Истинное проклятье для дракона - стр. 19

– Что? Я голоден! Хочешь посадить меня на диету?

– Нет-нет, что ты, кушай. Приятного аппетита, – пробормотала я.

А себе пометила: ни в коем случае не забывать кормить мантикору! Получив разрешение, Манти прыгнул в самую гущу воинов, и вскоре оттуда донеслось смачное чавканье.

Я ненадолго осталась без охранника, чем тут же воспользовался Маркус. Вырвав нож из собственной руки, он кинулся на меня с окровавленным лезвием.

Муж непременно достал бы меня и убил, не помоги Кора. Пока Манти наслаждался ужином, змея возвышалась над головами воинов и следила за ситуацией. Она-то и заметила, что у меня серьезные проблемы.

– Пока ты жреш-ш-шь, – прошипела она, – Мару прикончат!

– Аф? – лев вскинул морду, заметил Маркуса неподалеку от меня, выплюнул чью-то ногу и одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние.

– С-с-садись! – скомандовала Кора, а Манти подставил спину.

Задумайся я хоть на миг, никогда бы этого не сделала. Оседлать мантикору? Я еще не выжила из ума! К счастью, разум отключился, и я просто действовала. Вцепившись в гриву льва, я перекинула ногу через его спину и подтянулась.

Я еще толком не закрепилась на спине чудовища, а оно уже сорвалось с места. За миг до того, как Маркус ударил его ножом в бок. К счастью, промахнулся.

Мы бросились прочь из зала, раскидав всех, кто стоял на нашем пути.

– Куда ты пойдешь, Мараклея? – донесся крик Маркуса. – Твой дом – здесь. А я – единственный, кто в состоянии пробудить твою магию.

Он нарочно назвал меня полным именем, чтобы позлить, но я не отреагировала. Сейчас главное – выбраться из Замка.

– Я убью всех, кого ты любишь! Буду отрезать от них по кусочку. Лучше вернись! – все не унимался Маркус.

Но я была спокойна за родных. Они уже далеко, он их не достанет. Надо и мне уходить.

– Дрянь! Я найду тебя и уничтожу! – окончательно озверев, Маркус перешел на оскорбления.

И даже на это мне было плевать. Мантикора вырвалась за пределы зала и неслась по коридорам Замка. Я направляла ее, дергая за гриву то с одной, то с другой стороны. Воины очнулись и бросились следом, подгоняемые криками Маркуса, но им было за нами не угнаться.

Впереди замаячило окно. Ставни, закрывающие его, приветливо распахнулись. Замок все еще помогал мне.

Я прикинула, что мы не так уж высоко, и скомандовала Манти:

– Прыгай!

Лев оттолкнулся от пола, миг полета, и его лапы ударились о камни за пределами Замка. Вот и все – свобода!

Манти со всех лап припустил вперед. Пришлось буквально распластаться на нем, чтобы встречный ветер не сдул. В спину нам летели проклятия Маркуса и стрелы, но Кора ловко сбивала их. Все же хорошо, когда у тебя сзади еще одно здравомыслящее существо. Тылы всегда прикрыты.

Я не видела, что творится вокруг и куда мы несемся. Вместо любования пейзажем, сосредоточилась на том, чтобы не упасть с мантикоры. Это оказалось непросто. Манти то перескакивал с камня на камень, то бежал галопом, петлял и резко сворачивал. И хотя лапами перебирал он, я устала ничуть не меньше. Все силы ушли на то, чтобы не свалиться на очередном крутом вираже.

Я так крепко держалась за гриву, что, когда Манти, наконец, остановился, не сразу смогла разжать пальцы. Их свело судорогой от чрезмерного усилия.

Манти, решив, что я засиделась, встряхнулся как пес, вышедший из реки. Вот только лев избавлялся не от лишней воды, а от меня. И у него вышло. Я мешком свалилась на землю, прямо на острые камни.