Истинная заноза для тайного сыщика - стр. 31

– Не всегда, – чуть слышно рассмеялся Ричи, – я умею очень громко топать.

И только я успела открыть рот, как он добавил:

– Но не хочу. Так узнаешь? – вернул он меня к своему вопросу.

– Узнаю. В таверне было сумрачно, но такое лицо сложно забыть. А ещё он как-то странно давил на меня, – от воспоминаний меня передёрнуло, – но не так, как ты. Ещё сказал, чтобы я уезжала подальше отсюда.

О том, что тот страшный мужчина предлагал свою защиту, я решила умолчать.

– Давил? – голос Ричи стал ещё тише, почти неразличимым.

– Как будто пытался заставить меня что-то сделать, – я всё-таки повернула голову, и его губы оказались в опасной близости от моих. – Словно червяк ползал в голове.

Ричи резко отстранился, и прохладный утренний воздух заполнил пространство между нами. Я перевела дух и посмотрела оборотню в глаза.

– Он понял, что ты не Селин?

– Не похоже, – я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.

– И ты всё равно сказала, что всё выполнила, – Ричи качнул головой.

– Я запаниковала! – возмутилась я. – Что мне оставалось делать? Сказать: «Извините, я тут случайно в чужое тело попала, давайте всё заново обсудим»? Так, что ли?

Неожиданно Ричи тихо рассмеялся.

– Какая прелесть, – проговорил он, – теперь ты ещё и ценный свидетель. Запереть тебя в подвале, что ли, пока всё не разрешится? А впрочем, чему удивляться, если в деле замешана Сердце магии.

Я убрала в карман мешочек с деньгами и, нахмурившись, поджала губы.

Ричи, посмотрев на меня, хмыкнул.

– Предоставлю тебе выбор, – он встал передо мной, скрестив на груди руки, – первый вариант развития событий. Ты сейчас идёшь со мной в Академию, принимаешь защиту прайда Выскочки и… становишься моей парой. Охраняешься, как ценный свидетель и больше в заговоре не участвуешь.

Я вздёрнула подбородок и независимо тряхнула головой. Ричи закатил глаза и продолжил говорить:

– Второй вариант. Мы заключаем с тобой договор. Я использую твои умения, чтобы завершить расследование с приютами, и после этого заставлю Сердце магии отправить тебя домой.

– Хочешь использовать меня, как подсадную утку? – поёжилась я и посмотрела на Ричи исподлобья.

– Почему я не удивлён? – вздохнул он. – Любая другая девушка с радостью согласилась бы на первый вариант и уже висела бы у меня на шее, вереща от восторга.

– Но не я, – ответила твёрдо.

– Но не ты, – с улыбкой подтвердил Ричи.

Он достал из кармана тонкое кольцо с красным камнем и подошёл ко мне вплотную. Взял мою правую руку и медленно поднёс к губам. Его дыхание обожгло кожу, а в следующий момент лёгкое прикосновение губ к запястью обожгло кожу. По телу пробежала предательская дрожь, и у меня перехватило дыхание.

– Уверен, Фера уже разболтала всему городу, что ты ушла со мной, – прошептал он, не отпуская мою руку. Отстранился и надел на мизинец кольцо.

Я опустила глаза и с каким-то внутренним трепетом увидела, как кольцо исчезает на моём пальце.

– А значит, если Аркано ещё в городе, то он очень заинтересуется темой нашего разговора, – всё так же тихо продолжил говорить он и при этом поглаживал моё запястье большим пальцем. Я закусила губу, но даже не пыталась выдернуть руку.

– Кто такой Аркано? – уняв сердцебиение, всё же спросила я.

– Аркано Нультаил. Прозвище Коготь. Ягуар. Правая рука Дункана Фиринга. Искусный стратег, опытный дознаватель и отличный разведчик. Именно с ним ты познакомилась сегодня утром, – выдал Ричи сухие факты и посмотрел мне в глаза.