Истинная четырёх ветров - стр. 29
Когда стемнело и часы пробили заветный час, я решила, что уже пора. Покинув спальню, я невидимкой прошмыгнула на улицу. Странно, что в замке так мало слуг! Может, все они уехали вместе с лордом Мистралем? Впрочем, теперь это уже не имеет никакого значения для меня. Я отправлюсь в соседнее королевство и там попытаюсь начать новую жизнь.
В ночном саду было немного жутковато. Я шарахалась от каждой тени, пугалась каждого пролетевшего мотылька. И едва не вскрикнула, натолкнувшись на высокий силуэт в плаще.
– Тсс, это я, – услышала я знакомый голос Флоренса. – Иди за мной!
Тихое ржание лошади и топот копыт долетел до моего слуха. Флоренс накинул на меня свой плащ, подсадил меня в седло и дал в одну руку поводья, в другую – небольшой фонарь, сияющий тусклым жёлтым светом.
– Там, в седельной сумке, вода и еда, – шепнул он мне. – А также немного монет на первое время. Ну же, иди!
– Спасибо, сэр! – от благодарности у меня даже слёзы выступили на глазах.
– Конь не поедет дальше границы коллингвудских земель, – предупредил меня напоследок мой спаситель. – Удачи тебе, Веста!
Он слегка шлёпнул коня по крупу, и тот понёс меня вперёд. Крепко держась за поводья и молясь всем богам, как бы не выпасть, я пристально смотрела перед собой, освещая себе дорогу слабым фонарём.
Немного не так я себе представляла путь в новую жизнь. Но это лучше, чем остаться в замке и попасть под горячую руку взбешенного мага!
– Скорей, скорей, скорей! – торопила я своего безмолвного спутника. Конь, сердито раздувая ноздри, бежал по лесу. Земли лорда казались бесконечными! А вот ночь, как оказалось, нет. Я думала, что у меня в запасе ещё много времени, но просчиталась. Преодолев вброд узкую полосу реки, я с ужасом поняла, что небо на востоке уже совсем светлое. Скоро взойдёт солнце, а до королевства Акрос-Тауэр ещё так далеко!
Неожиданно мой конь, миновав пустынный берег реки, вдруг остановился и заартачился, громко фыркая и крутясь на одном месте.
– Ну же, быстрее, пожалуйста! – снова поторопила я коня. Но тот наотрез оказывался идти дальше, сколько бы я ни дёргала поводья. Моя очередная попытка заставить его побежать закончилась тем, что конь громко заржал, вставая на дыбы… и сбросил меня на землю!
Густая трава смягчила удар, но от неожиданности и страха я громко вскрикнула.
Мой крик подхватил ветер, и я вдруг почувствовала внутренний толчок, а следом за ним – разлившееся в груди тепло…
Что это со мной? Четыре незнакомых лица, слившихся в одно, вдруг ясно встали перед моими глазами. И почти сразу исчезли, так что я не успела их даже разглядеть. В недоумении глядя вокруг себя, я заметила только своего коня, который уносился обратно в сторону замка – вместе с седельной сумкой и плащом, что дал мне Флоренс…
Север
Тепло, внезапно вспыхнувшее в сердце, заставило меня замереть. А сладкое томление, что разлилось по всему телу, выбило из головы все мысли, кроме одной – желания немедленно овладеть той, которая предназначена мне судьбой. В жизни не испытывал ничего подобного!
– Она зовёт нас.
Запад, который летел рядом со мной, вдруг остановился и стал оглядываться назад. Я видел его полупрозрачное лицо в глубине воздушного вихря. Таким же невесомым потоком ветра был и я, но как никогда сильно вдруг ощутил себя существом из плоти и крови – особенно там, в области паха. И так же, как и мои братья, я был поражён силой того безмолвного зова, что послала нам наша истинная. Нам не надо было что-то объяснять друг другу, уверен, что мы почувствовали это одновременно. Зависнув над широким ущёльем, мы все четверо растерянно посмотрели в сторону замка – туда, откуда прилетели.