Испытательный срок. Лучшая фантастика – 2025 - стр. 35
– Ты говоришь так, будто я тебя убеждаю издать таблицу умножения с изменениями. Но в отличие от математики, законы которой неизменны, магия – наука развивающаяся, динамическая…
Меня как будто за язык дернули.
– Математика тоже наука развивающаяся. Геометрия после Евклида не изменялась, пока не появился Лобачевский. Этому в начальной школе учат.
– Вот. Молодой человек понимает. – Я думал, Полдник меня взглядом убьет, но он глядел благосклонно.
– Это наш корректор, – зачем-то уточнила Мансурова.
– Тем лучше. Он будет читать текст и сам поймет, что я прав.
– Прежде всего, – сказала Вдова, – его прочту я.
Полдник усмехнулся.
– Из этого следует, что ты согласна с моими доводами?
На сей раз она промолчала.
– В этом есть какая-то логика… – Главред осторожно подбирал слова. – Но мы не должны действовать опрометчиво. Как я говорил, прежде всего мы должны составить проект договора.
– Ну так пойдем и составим, что время тратить зря. У тебя достаточно опыта, сумеешь так подобрать формулировки, которые устроят обе договаривающиеся стороны.
Он вытеснил главреда в кабинет и захлопнул за собой дверь.
– Не нравится мне это.
Я отметил, что за последние два дня я услышал от верстальщицы больше слов, чем за все предшествующие недели.
– Это никому из нас не нравится, – ответила Кузнецова. – Правда, у главного и впрямь достаточно опыта… хотя недостаточно сил.
– Вы считаете, что Полдник врет? – полюбопытствовал я.
– То, что он нам здесь сказал, – правда. Но вся ли это правда?
– А с какой стати ему нас обманывать?
– Вы уже дали ответ на свой же вопрос. Какой порядочный маг назовет себя Полдником?
– Не вижу связи. При чем дурацкая кликуха и стремление совершить обман?
Обе женщины вновь переглянулись.
– Нам казалось, что вы понимаете. – В голосе Кузнецовой слышалось легкое разочарование. – Впрочем, Идиатуллин, хоть и уроженец Поволжья, не специалист в данной области… Ладно. Попробуем зайти с другого конца. Я кое-что проверю. По своим каналам.
До конца рабочего дня договаривающиеся стороны так и не вылезли из кабинета. И я не стал ждать, чем это кончится. Пока я временный работник на испытательном сроке, черт их разберет с этими заморочками, а мне сидеть до ночи было неохота.
Проект, как выяснилось назавтра, они оставили, но подписать – не подписали.
– И очень хорошо, что не подписали, – сказала Кузнецова. – В СМИ это пока не просочилось, но на «Натурресурс» очень сильно давят природоохранные ведомства. Ряд их проектов, в частности связанных с энергетикой, свернут. Некоторые предприятия на грани закрытия – как противоречащие экологическим нормам. Хотя не думаю, чтоб они загрязняли среду больше, чем другие.
– Наезд, – квалифицировал я.
– По всей вероятности, да. Конечно, у хозяев «Натурресурса» есть связи наверху, но не только у них.
– И конкуренты победили. Без всякой магии. Но если дела у этой конторы не блещут, чем им может помочь магическая книга?
– Не уверена, что это в нашей компетенции. Единственное, в чем я уверена, – если мы свяжемся с этим изданием, мы рискуем очень крупно вляпаться.
– И напрасно! – Главный вошел в редакцию. Обычно, несмотря на возраст, он смотрелся этаким бодрячком, но сегодня из него как будто воздух выпустили. Я вдруг заметил, как выступают пигментные пятна у него на руках и лысине. – Надо поговорить, – он обращался исключительно к Кузнецовой. Они прошли в кабинет. Я инстинктивно повернул голову, ожидая, что вслед за начальством явится Полдник, но его не было. Очевидно, он решил взять паузу.