Искра для снежного феникса - стр. 45
– Ничего себе заявление! – вырвалось у меня помимо воли. – Это как понимать?
Леда, которая до этого момента носилась по комнате бешеной белкой, не то крякнула-не то кашлянула предупредительно.
Но Джилла и бровью не повела.
– Господин Фиар должен зваться Третьим принцем, поскольку родился следом за первыми принцами-близнецами, Вартом и Браном. Теми самыми. Наследниками. Их родила Огненному Императору его первая жена, госпожа О Быстрокрылая.
Снежная прислужница вдруг мстительно улыбнулась.
– Естественно, леди О пребывала в полной уверенности, что за двух первенцев-мальчиков муж тут же сделает её Огненной Императрицей и посадит на трон рядом с собой. Однако Император не спешил, зная, что должна также разродиться его новая наложница, Юки Быстроглазая...
– И что? – не выдержала я, потому что Джилла, как заправский драматург, лукаво замолчала, а я к тому времени успела благополучно заглотить наживку, насаженную на крючок собственного любопытства.
– И вскоре возрадовался собственной прозорливости, – просияла Джилла. – Наложница Юки Быстроглазая родила тройню. И сделалась Императрицей.
Я ахнула.
– Ты бы лучше меня о Ворожее и Королеве спросила, Искорка. – Укоризненно протявкала с каминной полки лисица-Леда.
– Можно подумать, ты больше моего знаешь. – Скрестила руки на груди Джилла.
– А то не знаю! – Не сдавалась Леда. – Да я всё на свете про всех на свете знаю!
И затараторила, пока не перебили.
– Когда к Владычице Белых Гор, сильнейшей из Ворожей Великого Севера обратилась огненная принцесса из рода Быстрокрылых, она ещё понятия не имела, что с той же просьбой – а именно помочь забеременеть от Императора, и чтоб непременно сыновьями придёт и сопровождавшая юную госпожу служанка! А вот то обстоятельство, что вскоре служанка была объявлена наложницей Императора – стало для О настоящим ударом! Видела бы ты О в то время, Искра… Юная, напуганная, неуверенная в себе девочка...
– Можно подумать, ты видела. – Не выдержала Джилла.
– А вот и видела, съела? В Колодце…
Леда так внезапно замолчала, что меня осенило.
– Та самая сцена… Феникс и Ворожея!
– Она, – не стали запираться обе рассказчицы. – В Колодце запечатлены Император и Владычица Белых Гор несколько веков назад.
К тому времени, как мы поравнялись с оранжереей я уже знала о взаимной неприязни Первой Королевы и Ворожеи если не всё, то многое. Но самое главное – знала её причину.
Брак с Первой Королевой был политическим: леди О обещали Императору с детства. В Чертоги робкую и настороженную девушку сопровождала личная камеристка Юки… Говорят, девушки выросли вместе и всё это время были неразлучны. Вместе девушки и отправились к Владычице Белых Гор. Только О не знала, что Юки вернётся на следующий день уже без своей госпожи. Она тоже хотела родить Императору сыновей.
Ледяная Ворожея назначила свою цену: каждая из девушек-фениксов должна была расплатиться за услугу своим пером, а также принести по перу из крыльев самого сильного из фениксов. Самого Императора.
Как должно быть, удивились бы они, если бы узнали, что не только ими владела навязчивая идея занять Огненный трон. Владычица Белых Гор тоже задумала родить любвеобильному Императору самого сильного из сыновей, которых когда-либо видел свет. Для этого она задумала объединить силу льда и пламени.