Ирис и чертополох - стр. 4
– Арон, мне нужна ваша помощь. Вы ведь не откажете мне? – Илария выразила желание отойти в сторону, и начальник стражи последовал за ней.
Арон был один из немногих, в чьей преданности и порядочности Илария была абсолютно уверена. Человек чести, высокой морали, он не раз поддерживал княжну, когда та, будучи отвергнута отцом или осмеяна на приемах его шутом, искала прибежище здесь, на территории Среднего замка. Обычно Илария отправлялась к лекарю Давору, и, даже когда Борислав гневался и запрещал дочери бывать здесь, Арон тайком пропускал ее. Вот и теперь в его мягком и участливом тоне Илария почувствовала поддержку и желание помочь.
– Что случилось, княжна?
– Вы ведь знаете, где содержат Нику? – тихо спросила Илария, опасливо обернувшись по сторонам.
– Вы имеете в виду сына звездочета Изидора?
Илария кивнула, чувствуя, как внутри нарастает смутная тревога и волнение. Капитан ответил утвердительно и, не добавив более ни слова, выжидательно взглянул на девушку.
– Помогите мне его спасти! – с мольбой прошептала Илария. – Прошу вас! Я сумею отблагодарить…
Арон посмотрел на княжну с неподдельным удивлением.
– Да не в благодарности дело… – задумчиво произнес он. – Где вы намерены укрыть мальчика?
– У Давора в башне.
– Ваши отец и дядя, конечно же, не осведомлены о ваших планах?
– Разумеется, нет. Им этого знать не нужно. Но вы не беспокойтесь, отец сейчас думает только о свадьбе, ему не до Ники. О мальчике никто и не вспомнит! – горячо убеждала Илария.
– Если об этом узнают, нас двоих ждут большие неприятности, – предупредил начальник стражи.
– Главное, чтобы Ника был в безопасности. Остальное я возьму на себя. Пусть отец ругает меня сколько вздумает… Я вас не выдам.
Арон улыбнулся смелости княжны:
– Что ж, хорошо, я помогу вам. Но запомните, я делаю это не ради мальчика, а ради вас.
– Я этого не забуду, Арон. Если когда-нибудь я займу трон, быть вам капитаном моей гвардии.
– Покорнейше благодарю, княжна. – Он улыбнулся и поклонился ей. – А теперь идемте, у нас не так много времени. Пир закончится, и этот двор уже не будет так пустынен.
Арон взял из рук Иларии факел и повел княжну за собой. У дальней стены замка темнела мрачная каменная пристройка. Они шли быстро, не говоря ни слова. По счастью, никто не встретился им на пути, и вскоре они уже были у входа в темницу.
Возле тяжелой обитой железом двери дежурил часовой.
– Я должен вас предупредить, – тихо сказал Арон, обернувшись к Иларии. – Это довольно глубокое подземелье, там затхлый воздух, и находиться в нем не очень-то приятно даже мне. Быть может, я спущусь туда один?
– Нет, я пойду с вами. Я же сама втянула вас в это дело…
– Хорошо, – уступил Арон. – Как пожелаете.
Он подошел к стражнику и велел ему отпереть дверь. Часовой тотчас исполнил приказ и поклонился княжне.
– Пойдемте. – Арон обернулся к Иларии и подал руку. – Осторожнее, княжна, здесь узкие ступени.
Илария заглянула вниз. Старая каменная лестница вела глубоко в подземелье, на дне которого слабо мерцал свет факела. Иларии стало не по себе. Взяв Арона за руку, княжна невольно подумала, как хорошо, что она отправляется в это мрачное место не одна, а с начальником стражи. Арон спускался медленно, время от времени оглядываясь на княжну и следя за тем, чтобы она не споткнулась.