Иосиф Сталин. От Второй мировой до «холодной войны», 1939–1953 - стр. 45
На военном фронте советско-финская война проходила в два основных этапа. В декабре 1939 г. Красная Армия широким фронтом атаковала финские оборонительные укрепления. В атаке принимали участие пять отдельных армий общей численностью около 1,2 миллиона при поддержке 1500 танков и 3000 самолетов. Основная сила удара приходилась на так называемую «линию Маннергейма» на Карельском перешейке. Эта линия оборонительных укреплений (как естественных, так и искусственных), названная в честь главнокомандующего финских вооруженных сил, проходила по всей ширине перешейка. Атаку по линии Маннергейма вела 7-я армия под руководством К.А. Мерецкова, командующего Ленинградским военным округом. Целью советской армии было прорвать линию Маннергейма, занять город Виипури, а затем направиться на запад, к столице Финляндии, Хельсинки. Первые атаки советских войск не принесли результата. Финны очень хорошо сражались и крепко держали оборону, погода была плохой, а советское наступление – неуклюжим и плохо скоординированным. В январе 1940 г. советские войска перегруппировались, прибыло подкрепление и командующим военными действиями был назначен С.К. Тимошенко. В середине февраля Тимошенко начал хорошо продуманное наступление, которое также концентрировалось на линии Маннергейма. На этот раз советские войска сумели прорвать финскую оборону и отбросить войска Маннергейма по широкому фронту>61.
К марту 1940 г. Красной Армии удалось разбить остатки финской обороны, начать наступление на Хельсинки, а затем оккупировать всю территорию страны. Тем не менее, Сталин принял решение ответить на мирную инициативу Финляндии: он начал переговоры, завершившиеся подписанием договора об окончании войны. В соответствии с договором, подписанным 12 марта 1940 г.>62, Финляндия уступала всем территориальным требованиям Советского Союза, но при этом сохраняла свою независимость и суверенность, причем, в отличие от других стран Балтии, без подписания пакта о взаимопомощи и без размещения советских военных баз в ее материковой части. Относительная сдержанность Сталина по отношению к Финляндии была реакцией на развитие конфликта, который к весне 1940 г. уже угрожал перерасти в полноценное участие СССР в общеевропейской войне.
На международной арене реакция на нападение Советского Союза на Финляндию была крайне враждебной. Как писал в своих мемуарах Иван Майский, посол Советского Союза в Лондоне, он «пережил немало антисоветских бурь, но то, что последовало после 30 ноября 1939 г., побило всякие рекорды»>63. Во Франции атмосфера была еще более напряженной; Я.З. Суриц, советский посол в Париже, 23 декабря доложил в Москву, что «наше полпредство стало зачумленным местом и окружено роем штатских шпиков»>64. В Италии прошли настолько активные народные демонстрации против СССР, что Москва была вынуждена в знак протеста отозвать своего посла из Рима. В Соединенных Штатах правительство объявило «моральное эмбарго» на экспорт товаров, связанных с войной. 14 декабря Лига Наций исключила СССР из своих рядов – в первый и последний раз за всю свою историю эта организация пошла на такие меры против государства-агрессора (Германия, Италия и Япония вышли из организации по своей воле). К этому времени Лига Наций уже не обладала таким авторитетом, как прежде, но в 1930-е гг. Москва активно выступала за обеспечение коллективной безопасности от агрессии, и исключение из организации стало для нее болезненным ударом.