Иные миры. Открывая зеркала - стр. 27
Молочное поле, что следующим встретило Эл, просто бесчеловечно слепило глаза. Ей приходилось прикрываться рукой, чтобы видеть дорогу. Длинные, обжигающе-белые цветы, достигающие размером до плеч, мешали идти, отчего Эл осторожно раздвигала их руками. Разлома в этом ином мире не было, но Эл продолжала идти вперед, словно ее что-то тянуло, влекло. И наконец, впереди показались возвышающиеся над полями холмы. Эл пришлось прищуриться, чтобы лучше разглядеть, что именно так привлекало ее внимание. На холмах что-то двигалось, и это что-то явно было не цветами. Еще мгновение и стоило Эл моргнуть, как все исчезло. Даже холмы растворились, демонстрируя вместо себя чистый горизонт с нескончаемыми разноцветными полями. Эл продолжала двигаться вперед, совершенно не отдавая себе отчета в причине. И тут ее легкие начали наполняться душным сладким ароматом. Причмокнув и облизнув губы, Эл была уверена, что чувствует вкус меда на языке. Она огляделась. Яркий, приветливый и спокойный иной мир оставался невредимым, и давным-давно стоило вернуться. Потоптавшись еще какое-то время на месте, бесцельно вглядываясь вдаль и рассматривая небо, Эл все же повернула назад, без ориентира зная, в какой стороне ее ждет арка.
Постоянно оглядываясь, будто там кто-то или что-то могло находиться, Эл почти дошла до того места, где разошлась с сестрой. И в самый последний раз, повернув голову назад, Эл остановилась с приподнятой ногой. Она не шевелилась и даже не дышала. Она четко видела, как все трансформировалось: над каждым полем вместо тысячи удивительных цветов возвышалось по одному королевски огромному цветку.
— Эл? — рядом позвал голос сестры.
Эл взглянула в сторону Вэл и махнула той рукой. Но как только ее взгляд вернулся к удивительным переменам, все находилось на своих местах. Бесчисленные поляны с бесчисленным количеством растений.
— Тебя долго не было, — безэмоционально произнесла Вэл. — Идем?
— Да, — согласилась Эл, проморгавшись. — Да, идем.
Джек ждал их с двумя полотенцами в руках. Как только сестры с возгласами схватились за головы, протянул их. Лед, завернутый в них, приятно охлаждал пульсирующую боль.
— Черт побери, — прохрипела Эл. — Издевательство какое-то.
Она взглянула на цветок в своих руках, что так бесцеремонно сорвала с удивительных полян, и чуть не задохнулась от увиденного: изумрудные переплетения стали рассыпаться, пока не превратились в горстку пепла. Эл открыла рот и тут же закрыла, беспомощно подняв глаза на Джека.
— Он не может существовать здесь, ведь его место там, — тихо объяснил он.
— Несправедливо! — возмутилась Эл. — Вэл, ты как?
— Почти нормально, — на выдохе ответила она. — Это самое потрясающее место, что я когда-либо видела.
— Я хотела бы туда вернуться как-нибудь.
— Ни в коем случае! — замотал головой Джек. — Исключено! Вам нельзя возвращаться в пройденные миры! Это запрещено!
— Почему? — хором спросили сестры.
— Такие правила, мир может воспринять это как угрозу, и неизвестно, что может произойти.
— Такое место просто не может быть злым! — возразила Эл.
— Понимаю...
— Не понимаешь! Тебя там не было! — разозлилась Эл, перебив Джека, и поднялась на ноги.
— Вот в этом-то и проблема, разве вы не видите? Мир поглощает вас, заманивает. Если вы вернетесь, то можете не выбраться обратно! — голос Джека был наполнен раздражением и даже каким-то презрением.