Институт будущих магисс - стр. 21
— Мне кажется или я чем-то вас испугал? — раздался резкий ироничный голос. — Да-да, вас. Вертрана.
Краска бросилась в лицо Вертраны.
«Он запомнил мое имя? Зачем?»
— Вертрана, милочка, посмотри на нашего гостя, или он решит, что ты дурно воспитана.
«После выходки Эйлин он уже ничему не удивится», — хмуро подумала Верта и упрямо продолжила разглядывать свои колени.
— Дорогой лорд Конор, девушка застенчива. Не волнуйтесь, к следующей встрече она исправится. Да и вы перестанете быть незнакомцем, станете ей добрым другом. Да, Вертрана?
— Да, — произнесла Верта одними губами.
— И еще хочу напомнить, господин Ростран, наши воспитанницы принадлежат простому сословию, к тому же они будущие помощницы. Обращайтесь к ним на «ты», прошу вас. Не стоит их баловать.
— И в мыслях не было баловать. Просто маленькая гордячка так высоко задирала нос, что я решил, будто она вообразила себя леди.
Богомолиха принужденно рассмеялась, а следом за ней гости. Громче всех хохотал юный Ханк.
***
— Это было ужасно, ужасно!
Мей, обхватив колени, сидела на кровати в одной ночной рубашке.
— Ничего ужасного! — отрезала Эйлин. — Этот лорд Героним обычный хвастун и любит пускать пыль в глаза. Никто никого не выбирает при первой встрече. Он просто хотел произвести на тебя впечатление.
— И это удалось, — фыркнула Лора. — Мей до сих пор трясется.
— Но ты, Элли, зачем же тогда… — Мей удивленно посмотрела на подругу. — Зачем рисковала ради меня? Тебя теперь наверняка накажут.
— Накажут? Пф-ф-ф! Я ничем не оскорбила лорда, наоборот, стремилась понравиться. А конкуренция разрешена. Подумают, что я решила отбить богатенького лорда у глупенькой подруги!
«А ведь правда! — восхитилась Вертрана. — Какая Элли ловкая!»
— Кстати, я бы на твоем месте, Меюшечка, не стала вертеть носом, — продолжила Лора. — Лорд Героним из знатного рода, и тебе хотя бы не придется уезжать в захолустье. Да и неизвестно, какие еще претенденты в этом году. Может быть, из остальных песок сыплется, тогда эти покажутся нам красавчиками.
Девушки, которые вернулись с первых смотрин притихшими и сначала почти не разговаривали друг с другом, ближе к вечеру все-таки немного взбодрились и теперь готовы были обсудить гостей. Розочки устроились на кроватях Мей и Эйлин, стоящих друг напротив друга, и стали вспоминать все сказанные фразы и все брошенные взгляды.
— А лорд Ханк такой хорошенький! — прошептала Дженни. — Пусть он выберет меня.
— Нет, меня! Меня! — послышались голоса.
«Он выберет меня!» — решительно подумала Верта.
— А вот лорд Конор очень жуткий… — произнесла Алана вслух то, что вертелось на языках у всех. — И вроде бы ему понравилась Вертрана…
— Глупости! — крикнула Верта. — Какую ерунду ты говоришь! Он на меня и не смотрел!
— Смотрел… — пробормотала Нелл. — Он все время на тебя смотрел.
— Да ерунда!
Вертрана обернулась за поддержкой к Мей, но та отвела глаза, а следом за ней и остальные розочки. Эйлин, как всегда, оказалась самой храброй.
— Смотрел. Так и что же? Ведь это только начало года. Ты еще десять раз ему разонравишься.
— Да чем он так плох? — удивилась Габи. — Вполне симпатичный даже…
— Он каждый год берет себе новую помощницу, — понизив голос, произнесла Дейзи.
За окном стемнело, магические светильники в спальне едва горели. В детстве розочки любили вот так же сгрудившись сидеть на кровати, укрывшись одним одеялом, и рассказывали страшные истории. И сейчас после слов Дейзи у всех по коже пробежал неприятный холодок.