Иной мир. Часть первая - стр. 11
– Салат с тёплым лососем и авокадо, – начала диктовать Маша. – Жюльен из кальмаров, суп тыквенный с круассаном и имбирный чай.
Официантка кивнула и уставилась на меня. Я начал энергично листать меню. Выбор был сделан хаотично:
– Свежие овощи, тёплый салат с телятиной, нежное филе свинины с виноградом, борщ с телятиной, лосось, запечённый в сметане, магре из утиной грудки, шашлык из свиной шеи, сырники творожные, черный чай с лимоном и бутылку хорошего вина на ваше усмотрение.
Официантка кивнула и удалилась.
– Не переоценил возможности? – удивилась Маша. – И вино зачем взял? Мне нельзя.
– Нельзя или не хочешь? – уточнил я.
– Нельзя.
– Значит, можно. Думаю, что Старый не будет сильно возмущаться.
– Только если половинку бокала.
Я мысленно посмеялся. Половиной бокала эта девочка точно не отделается.
В первую очередь нам принесли вино, два бокала, салаты и закуски. Я не особо удивился тому, что в столь простеньком месте подают столько различных блюд. Тёплый салат с телятиной порадовал. Впрочем, до сегодняшнего дня мне не довелось его пробовать, как и большую часть остальных блюд.
Пригубив вина, Маша заговорила:
– Меня попросили рассказать тебе всё с самого начала. Я начну, пожалуй… Мир, в который ты отправишься, называется Иным миром. Названий много, но мы предпочитаем именно это. Почему был выбран именно ты, ответить несложно. Есть определённые люди, которые занимаются поиском нужных людей, и ты стал потенциальным кандидатом на отправку. Проведя некоторые тесты, мы поняли, что ты согласишься. Позже в твоей жизни начались проблемы, которые заставили нас действовать незамедлительно. В итоге ты здесь и скоро отправишься в Иной мир.
– Звучит не очень хорошо… – пробормотал я, разглядывая вино в прозрачном бокале. – Выстрел в голову, и ты в ином мире…
– Умирать не придётся, – успокоила Маша. – Отправка осуществляется порталом. Побочных эффектов почти нет, за исключением одного.
– Какого? – тут же решил уточнить я.
– Пять‑шесть процентов людей, отправленных в Иной мир, умирают по неизвестным причинам, – ответила Маша. – Почему – по‑прежнему неизвестно. Из нашего мира они уходят живыми и здоровыми, а в Иной попадают абсолютно мёртвыми.
– Вот это поворот! – воскликнул я, отчего немногочисленные посетители ресторана повернули голову и уставились на меня. – Извиняюсь, – тихо добавил я, и интерес к моей персоне тут же пропал.
– Смерти боишься? – спросила Маша.
– Конечно, боюсь, – кивнул я. – Покажи мне человека, который её не боится. Днём с огнём не сыщешь.
– А суицидники?
– Они тоже боятся. Мало кто лезет в петлю с желанием умереть. В основном пытаются напугать. С другими методами то же самое. Глотают таблетки в надежде, что их откачают и пожалеют. Режут вены и верят, что выживут. Болезнь это, не иначе.
– Иногда мне кажется, что Старый не боится смерти, – тихо сказала Маша.
– Боится, но старается не думать об этом. Работа у него раньше тяжёлой была. Убийца ваш Старый. Притом профессиональный. И ты, Маша, убийца.
– Святоша нашёлся… – недовольно буркнула девушка и отвернулась.
– Все мы не без греха, – пожал я печами. – Вот только творить того, что творите вы, мне не доводилось. На войне убивал, но то война. Работа такая была, в людей стрелять. На гражданке всё иначе. По крайней мере, так казалось, пока не появились вы и прямо на моих глазах не приговорили к смерти семерых азеров. А после и их главаря. Впрочем, и это войной можно назвать.