Иной – 3 - стр. 13
– Люди, – бодро ответил староста. – Местные жители. Я рассказал им о гостях нашего поселка. Они желают видеть будущих спасителей.
– Это плохая идея, – одними губами прошептал я Лексе.
Девушка, назло мне, ответила:
–Хорошо, мы скоро выйдем!
– Ты что, с ума сошла?! – начал отчаянно жестикулировать я ей.
– Если играть отведенные роли, – холодно ответила Лекса. – То до конца. Прошу, храмовник и мэтр некромантских дел господин Харпер.
Я заскрипел зубами.
– Язва!
– Так вы выходите? – поторопил нас староста.
Деваться было некуда. Роли нужно было отыгрывать полностью.
– Выходим, – злобно ответил я и открыл дверь.
Гардт встретил меня беззубой улыбкой, я его – колким взглядом. Староста показал на дверь.
– Все собрались, во дворе ждут. Не терпится людям вас увидеть. – Староста аж хлопнул в ладоши от переизбытка чувств. – Наконец вы избавите нас от беды! Анна, соседка, даже по такому поводу пирожков напекла. Вы любите пирожки? Вам обязательно надо попробовать пирожки – ваш цвет лица такой серый, что пирожки пошли бы вам на пользу!
Мы вышли во двор. Утро было пасмурным, хмурые дождевые тучи нависли так низко, что походили на крышку гроба. Жители поселка столпились у ограды дома старосты и вовсю глазели на нас как на что-то удивительное.
– Дождались, мои дорогие! – крикнул Гардт толпе. – Охотников за нечистью.
– Глянь, некроманты! – зашептались люди, тыкая в нас пальцами.
– Храмовники! – с важным видом поправил староста. – Различать надо.
– Господин Гардт! – вылезла из гущи толпы пышногрудая женщина. – Я пирожков с капустой…
– Анна, постой, – отмахнулся староста. – Не до тебя сейчас. Видишь, люди серьезные? Потом занесешь, а им на обед подам.
Женщина быстро закивала, вновь растворилась в толпе.
И повернувшись к нам, шепнул:
– Скажите им что-нибудь пожалуйста, а то люди ждут.
– Что сказать? – не понял я.
– Доброе слово, – ответил Гардт. – Оно всегда в почете будет, и в час горестный и просто так.
Я вышел чуть вперед. Сделал глубокий вдох… и внезапно понял, что не знаю что им сказать. Пообещать, что избавлю их от мертвяков? Но это будет ложь, а врать этим простым открытым людям мне не хотелось. Дать надежду? Ох, черт, кажется Лекса была права – не самая удачная идея выдать себя за некромантов.
– Жители Лисьей Норы! – начал я и толпа затихла. Они ловили каждое мое слово, едва не заглядывая в рот. – Староста Гардт уже сказал, что мы прибыли сюда для определенных целей. Хочу сказать вам, чтобы вы не волновались и не переживали – все у вас будет хорошо. Мы постараемся сделать все, что в наших силах.
Толпа начала вразнобой аплодировать.
– Спасибо вам! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Спасители! – подхватил другой.
– А когда вы мертвецов упокоите? – вопросил другой.
Я попытался сделать вид, что не услышал его, но тот повторил и все вдруг подхватили:
– Когда? Когда обратно в землю загоните?
– В ближайшее время, – уклончиво ответил я.
– Нет! – вдруг хором закричала толпа. – Прямо сейчас! Прямо сейчас!
И принялась наседать.
– Давай немедленно! Житья от них нету! Людей пугают. Скотину жрут.
– Да что скотину – и нас кусают! Бывало!
– Верно! Давай сейчас их убирай!
Толпа быстро возбудилась и мне пришлось ее успокаивать. Но на любое мое слово они лишь продолжали распаляться. На помощь пришел Гардт, но и его отправили куда подальше.