Инай и Утёс Шести Племён - стр. 37

Инай кивнул. Он чувствовал, как его кожа улавливает невидимые токи – едва ощутимые, но они были повсюду. Это место не просто существовало, оно дышало, смотрело, слушало. Перед ними раскинулась деревня знахарей, но она совсем не походила на поселения, которые он видел прежде. Дома здесь были частью природы, как будто выросли из самой земли. Стены из плетёных веток, обвитые вьюнками и мхом, словно были частью самого леса, а крыши, покрытые густой травой, казались живыми холмами, которые дышат в такт природе. Между домами тянулись тропинки, выложенные крупными плоскими камнями, на которых была выбита древняя вязь. Каждый камень, казалось, шептал: «Ты здесь всего лишь гость. Мы видели тысячи таких, как ты – и слабых и сильных. Все они теперь покоятся в земле, а мы всё ещё здесь, храним тишину и помним их шаги.» Шёпот людей доносился из глубины деревни, но он был мягким, как шелест трав. Голоса не перебивали лес, а дополняли его мелодию. Дети, пробегая мимо, на мгновение замирали, их большие, любопытные глаза пристально изучали Иная. Босые ноги касались земли так легко, что казалось, они не бежали, а парили над тропой. Аромат очага и свежих трав смешивался с чистотой утреннего леса, добавляя тепла в прохладный воздух. На пороге деревни их встретил Цветимир. Его невысокая, но крепкая фигура стояла неподвижно, словно страж, а солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густые кроны, обнимали его мягким светом. Простая льняная рубаха была украшена вышивкой трав и цветов, которые, казалось, оживали при каждом дуновении ветра. Его взгляд, глубокий и тихий, напоминал воды старого лесного озера – спокойные, но полные тайн.

– Добро пожаловать, Инай, с возвращением, Агнеша, – сказал он.

Цветимир протянул руку, и Инай машинально пожал её. Рука была тёплой, шершавой, как кора дерева, но в этом прикосновении было что-то надёжное.

– Здесь природа говорит громче, чем люди, – продолжил он, его слова будто разливались в воздухе. – Слушай её и уважай.

Инай почтительно наклонил голову, чувствуя на своём плече руку Цветимира. Тепло, исходящее от его ладони, разливалось по телу, наполняя его странным, забытым чувством покоя. Это было больше, чем просто приветствие. В этом прикосновении была непоколебимая уверенность, как будто сам мир подтверждал его место здесь, напоминая: он пришёл, чтобы учиться, чтобы найти ответы, которые ждали его с самого начала. Из тени домов вышли женщины. Их движения были мягкими и плавными, словно они не шли, а скользили, напоминая спокойное течение воды. Одежда их была простой, из грубой ткани, но в каждом шве чувствовалась связь с землёй: цветочные узоры, вышитые тонкими нитями, листья, закреплённые на плечах, будто впитали в себя дыхание леса. В волосах у некоторых были вплетены живые цветы, свежие, как будто только что сорванные. Их руки, шероховатые от труда, были сильными, но в их движениях не было тяжести. Каждое движение было простым и точным, словно танец. Когда они остановились, их молчание не показалось угрожающим. Это было молчание того, кто знает больше, чем говорит. Их взгляды, спокойные и сосредоточенные, скользили по Инаю с такой глубиной, что он почувствовал себя книгой, которую читают, перелистывая страницы одну за другой. Цветимир повёл Иная и Агнешу вглубь деревни. Инай не мог отделаться от ощущения, что за ними наблюдают не только люди, но и деревья, кусты, сама земля.