Имперский Провидец 3 - стр. 7

– Слишком разные объекты, слишком разные сроки. На первый взгляд никаких совпадений, – хмурясь, я провёл рукой по карте. – Но что-то же должно объединять заражённых… Теперь мы точно уверены, что Теневым помогают люди. А люди не могут действовать хаотично, как бы этого ни хотели. Наш мозг всегда стремится к системе, только чрезвычайно умные люди могут перебороть это.

И то, это дается им с большим трудом, и нередко даже они совершают ошибки. Подобное мне доводилось наблюдать, работая с крупными компаниями в своей прошлой жизни.

– Вот именно, люди! – вдруг сказала Полина.

– Что? – переспросил я.

– Во всех случаях жертвами стали более слабые люди. Обрати внимание, среди заражённых почти нет зрелых мужчин. В основном дети, подростки, старики и реже женщины. Мужчины – только те, кто и так в плохом состоянии. Больные, травмированные, переживающие стресс…

– А ты права, – задумчиво сказал я, пролистывая список жертв. – Странники выбирают уязвимых.

Полина медленно кивнула:

– Как хищники, которые чуют слабейшего в стаде.

– Возможно, проклятые предметы как-то привлекают тех людей, в чьих аурах можно нащупать слабину… Спасибо за мысль.

– Пожалуйста, – улыбнулась Полина.

Я позвонил Анатолию и пересказал ему наши догадки. Археолог теперь считался неофициальным консультантом по этому делу и занимался дальнейшим изучением проклятых предметов. Обещал изучить артефакты на предмет структур, которые могут отвечать нашим предположениям.

Было уже за полдень, и я собирался предложить Полине пойти пообедать, когда из коридора вдруг раздались длинные шаги и в кабинет ворвался Кретов.

– Работаете? Молодцы! – он бросил мокрую шляпу на вешалку и туда же отправил пальто.

– Всё в порядке? – уточнил я. Наставник выглядел ещё более всполошённым, чем обычно.

– В целом да. К сожалению, я не нашёл никакой информации об экспериментах Прохора. Как мы с тобой и думали, всё находится под грифом «совершенно секретно». К сведениям имеют доступ только высшие чины Конгрегации.

– М-да, Стоцкий мне так и сказал, когда мы беседовали про Клык Мрака, – поморщился я.

– Но зато я узнал кое-что другое! – Дмитрий хлопнул в ладоши. – Ланцов, которого мы искали, часто проводит время в экспедициях. Что интересно – ездит один, несмотря на то, что возглавляет какое-то направление в отделе экспериментальной магии. Я сумел узнать про несколько мест, в которых он бывал…

Кретов посмотрел на карту и усмехнулся.

– Часть этих мест совпадает с теми, где люди получили проклятие, – закончил он. – Вместе с осколками артефакта это начинает тянуть на доказательства причастности. Мы должны его допросить.

– А Конгрегация позволит? – с сомнением спросила Полина.

– Вряд ли, – ответил я вместо Дмитрия.

Он согласно кивнул и хитро улыбнулся:

– Но что, если мы не будем просить разрешения и допросим его далеко от Москвы? Игорь прямо сейчас находится в экспедиции в области. И я знаю, где именно.

– Тогда едем, – я немедленно взял со стола ключи от машины.

– Я с вами, – поднялась Полина.

– Нет, ты остаёшься, – строго произнёс Дмитрий, нахлобучивая мокрую шляпу обратно на голову. – Если Ланцов вдруг решит оказать сопротивление, обычным людям там делать нечего.

– Разве магия способна защитить от пули? – фыркнула Реутова, касаясь кобуры на поясе.

– Вообще-то да, способна. А наш подозреваемый – провидец высокого ранга и может вернуть твою пулю обратно тебе.