Императорский отбор - стр. 30
– Я останусь на страже, ваше сиятельство, – строго произнесла спутница, продолжая обнюхивать щели и заглядывать под рушники и картины.
– Ты там жучки что ли ищешь? – ненароком ляпнул я и тут же прикусил язык.
– Это уже проверила. Ни жучков, ни клопов, ни блох – спите спокойно.
Аж от души отлегло и я, приободрившись, развалился на кресле и принялся с наслаждением наблюдать за работой служанки, которая взялась перелистывать пожелтевшие от времени книги.
– Ты всегда так беспокоишься, или конкретно этот тип не понравился?
– Я просто выполняю свою работу, – в голосе проступило напускное равнодушие.
– Но разве охрана – не задача Демьяна? Или ты боевая горничная широкого профиля?
– Я не умею сражаться на уровне опытного воина, однако вполне могу постоять за себя и своего господина. Ведь если вы погибнете, меня ждет соразмерное наказание.
– Даже так… – постучал пальцами по подлокотникам. – Сурово.
– Разумеется. Отбор – крайне важное событие, от которого зависит судьба династии.
– А если женихов заставят драться и один случайно погибнет – все равно накажут?
– На испытательном поединке вам ничего не угрожает.
– Да я не думаю, – пробурчал под нос, вспомнив недавнюю схватку.
– А вот конкуренты вполне могут попытаться от вас избавиться. Отравить, проклясть, нанять бандитов. И в случае успеха служанку неминуемо казнят – за недосмотр и невнимательность.
– Во блин… Из-за таких мудаков еще помирать…
– Мудаков? – девушка отставила керосиновую лампу и медленно оглянулась, смерив меня настороженным взглядом.
– Мудаков? – попытался сыграть дурачка. – Я сказал – чудаков.
– Вы не только сквернослов, ваше сиятельство, но еще и лгун. Слух вампира острее, чем у собаки. И я отчетливо слышала, что вы сказали.
– Сдаюсь, – поднял ладони, в полной мере осознав бесполезность сопротивления. – Я не только плохо учусь, но еще и связался с плохой компанией.
– И снова лжете, сударь, – вампирша вернулась к осмотру. – Люди из плохих компаний не ведут себя так, как вы.
Вот же приставили надзирательницу… Такой и гипноз не нужен – читает, как открытую карту.
– Знаешь, что – это немного нечестно. Ты знаешь уже два моих секрета, а я твоих – ни одного. Так что выкладывай.
– Боюсь, у меня слишком много секретов, – Карина стояла спиной, но я во всей красе представил, как она ехидно ухмыляется. – Что именно вы хотите узнать?
– Хм… – вечер начинал быть томным. Ударить сразу в лоб и узнать что-нибудь полезное для отбора, или же зайти околицей, чтобы не вызвать подозрений? – А как ты стала вампиром?
– Меня незаконно обратили семь лет назад. В лесу около нашего хутора поселился беглый упырь. Прежде чем тайная служба выследила его, он успел выследить меня. Такое еще случается, несмотря на все законы и ограничения.
– Дай угадаю – вы не стареете после укуса, а на вид тебе около двадцати. Значит на деле – почти тридцать.
– Вас это смущает?
– Скорее, вызывает легкий комплекс неполноценности. Полагаю, ты все эти годы не только тряпки стирала да женихам прислуживала. И с таким багажом легко дашь фору любому зазнавшемуся дворянчику. А я порой общаюсь с тобой, как с ровесницей.
– Ничего страшного, я привыкла.
– Карина.
– Да, ваше сиятельство.
– Ты ведь догадываешься, о чем я хочу спросить?
– Да, ваше сиятельство, – несмотря на полное отрешение в голосе, я почуял легкую нервозность. Плечи напряглись, движения пальцев стали дергаными, быстрыми, а глаза старались смотреть куда угодно, только не на меня.