Императорский отбор. Поцелованная Тьмой - стр. 29
Соня никогда не задумывалась о том, чтобы иметь подругу. Как-то сразу она приняла себя как одиночку. Но сейчас поняла, что роль подруги исполнял капитан. Дядя стал для неё не только опорой и поддержкой в самый сложный период жизни, но и заменил семью и друзей. Она привыкла делиться с ним всеми мыслями и сомнениями, обсуждать любые мелочи, просто болтать о прошедшем дне, зависая вечерами в его домике недалеко от гарнизона. Сейчас же функция собеседника перелегла на хрупкие плечи Амелии Саттэм, но, кажется, девушка не была против.
– Я как раз шла к тебе, – улыбнулась соседка, как только Соня вошла.
– Ты не собираешься переодеваться? – слегка удивилась Соня и прошла в комнату, на всякий случай внимательно изучая обстановку. Мало ли что могло измениться в их отсутствие. Всё же отбор невест – конкуренция жёсткая.
– Слишком много чести, – легкомысленно усмехнулась Амелия и осеклась, но Соня только мягко улыбнулась в ответ. – Знаешь, мне совсем не хочется идти. Встречаться с человеком в маске… ну это как минимум странно. Не находишь?
Соня упала в кресло и вытянула ноги.
– Ну-у… Вообще, в этом есть что-то необычное. Маска скрывает внешние эмоции, но, как мне кажется, открывает истинные. Человек под маской перестаёт притворяться. Ему нечего бояться: подсознательно он чувствует себя в безопасности. Думаю, это одна из причин, по которой «тот-самый-принц» выбрал такой метод… хм… знакомства с невестами.
– О, я не задумывалась над вопросом с этой стороны… – задумчиво и слегка изумлённо пролепетала Амелия и вдруг воскликнула: – Просто удивительно, какая ты всё-таки мудрая, Соня Райт! Принц непременно должен на тебе жениться.
Соня невольно поперхнулась и села ровнее.
– Гм… я бы не спешила с выводами. Тем более я уже говорила, что попала в список претенденток случайно. Скоро капитан вытащит меня отсюда, и на этом всё закончится. А вот ты могла бы заняться младшим Высочеством, пока он весь такой предрасположенный к общению.
Лицо Амелии исказила гримаса панического ужаса. Кажется, она даже немного побледнела.
– Леди непозволительно заговаривать с мужчиной первой. Дурной тон, – произнесла она заученную фразу, вызывая у Сони отеческую улыбку.
– Я думаю, раз принцы нарушают правила, то и нам не грех немного отступить от этикета.
– Не представляю, как с ним заговорить. А если я покажусь скучной? – вздохнула Амелия и поморщилась.
Соня подалась вперёд и заговорщицким тоном шепнула:
– Попробуй быть собой. Тебе и принцу точно понравится.
Амелия залилась краской и ничего не ответила, но определённо задумалась.
– Пока ты на свидании, я немного поброжу по резиденции. Надеюсь узнать что-нибудь… пикантное о нашей чудо-модистке. И ещё меня насторожило, что не объявили о втором испытания. Чувствую, нас ждёт подстава.
– Ты такая наблюдательная, – с ноткой лёгкой зависти вздохнула Амелия и разгладила подол платья.
Соня усмехнулась.
– Я старший сержант императорской гвардии, – важно произнесла она и добавила, подражая мадам Лилит: – Лапуля…
Девушки переглянулись и прыснули со смеху.
Проводив Амелию на приватную встречу с «тем-самым», Соня пустилась вроде бесцельно бродить по замку, изображая вселенскую скуку. Но намётанный глаз изучал таблички на дверях, если они имелись, а если нет, то Соня не стесняясь заглядывала в комнаты и кабинеты, делая вид, что ошиблась, если там кто-нибудь был. А сама думала, где могут храниться данные о придворной модистке. Кто-то ведь принял её на работу, если это действительно был не принц «в образе» – один из них.