Императорский отбор. Поцелованная Тьмой - стр. 17
– Кто? – голос соседки прозвучал жалобно. Соня насторожилась и воспользовалась капелькой «силы», чтобы расширить грани и увидеть Амелию.
Смешок вырвался непроизвольно.
– Это я. Открой. – Соня кожей ощутила облегчённый вздох соседки.
– Я запуталась в платье, – выдавила несчастная, стоя с наполовину поднятыми руками и задранными юбками.
– Почему не пришла ко мне? – включив «суровую наставницу», произнесла Соня, профессионально разделываясь с нарядом. – Ты оказалась в беспомощном положении, кто-нибудь мог воспользоваться им. Например, Его Высочество Нахал, он любит врываться без приглашения.
– Я не хотела тебя беспокоить, – смутилась Амелия. – Да и дверь была заперта. Мне показалось, ночью кто-то ломился, поэтому я не спешила убирать баррикаду.
– Молодец, – похвалила Соня и протянула соседке послание.
Амелия пробежалась по строчкам и нахмурилась.
– Думаешь, мне стоит сходить?
– Думаю, стоит сжечь и забыть, – отрезала Соня и забрала письмо.
– Но если это принц? – удивилась Амелия.
– Будь это принц, он бы подписался, скорее всего, и убрал письмо в конверт, а не подсовывал клочок дешёвой бумаги. Был бы намёк на причину срочности и что-то типа: «С уважением, принц». Знаешь, лучше один раз ошибиться, чем прослыть ветреной девицей, которая бежит по первому требованию неизвестного.
– Ты, пожалуй, права, – согласилась Амелия и расправила складки платья.
– Тебе идёт лимонный цвет, – заметила Соня и усадила соседку на табуретку, подхватив с комода гребень.
– А ты снова в костюме, – вздохнула она. – Не уверена, что это отличная идея.
Соня хохотнула и закрепила золотистые кудри Амелии шпильками.
– Я как раз работаю над этим. После завтрака займусь поиском модистки.
– А можно с тобой?
– Ну… – протянула Соня и повернула соседку к зеркалу. – Не думаю, нам же следует соблюдать осторожность, твой отец слишком грозный, не хочу с ним встречаться раньше времени, – мягко улыбнулась она и заложила руки за спину.
– Все его боятся, – наивно пролепетала Амелия и улыбнулась отражению. Собранные волосы подчёркивали выразительность скул и подбородка, открывая стройную шею. – Спасибо.
– Думаю, сегодня принцы сжалятся и всё же выделят избранницам слуг. – Соня подошла к двери и взялась за ручку.
– И ты больше не станешь приходить? – откликнула Амелия, обернувшись.
– Посмотрим. Я ведь могу прийти за чем-нибудь другим, – неопределённо ответила Соня и вышла. Как раз вовремя. Из своей комнаты выплыла Розалия Эльвуд и продефилировала в сторону лестницы, придерживая края малиновой юбки.
В главном трапезном зале, казалось, собрались все придворные. Совет министров в полном составе по правую сторону, по левую – дамы и фрейлины Её Величества.
«Вонючие огры…» – смычно выругалась Соня, задержав дыхание.
Во главе стола восседала императорская чета.
«Зря я не надела платье… Ох, зря!..»
Как и предполагалось, принцы уготовили новую каверзу. Решили провести церемонию знакомства с Величествами, не откладывая до торжественного бала. Судя по растерянным лицам других участниц, такой подставы не ожидал никто. Иначе девушки оделись бы подобающим образом, не забыв надеть фамильные украшения.
Зато Её Величество Императрица блистала.
«Что ж… – вздохнула Соня. – Игра не по правилам…» Осталось натянуть улыбку и принять удар на себя. Соня оправила колет и решительно двинулась к императорской чете.