Императорская свадьба, или Невеста против - стр. 33
– Таурия, зовите меня так, графиня.
– Тогда и я просто Кати, – широко улыбнулась девушка и села. Тарика последовала ее примеру и опустилась напротив. – Смею предположить, что у вас есть ко мне некоторые вопросы?
– Да, – с легким налетом смущения согласилась Тарика, профессионально играя свою роль. – Правда ли то, что говорят о вас и императоре?
– Прошу прощения, – недоуменно вскинула брови Сайлейн. – Меня как-то обошли стороной слухи. Не подскажете, что выдумали эти кумушки?
– Говорят, прошлой ночью вы и его величество… – покраснела Тарика.
Сайлейн еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Уж Тарика, будучи подотчетной императору, правду знала. Зачем же ей это? Хочет узнать ее реакцию?
– Продолжайте, – веселясь, подтолкнула собеседницу к дальнейшему вранью Сайлейн.
– …были вместе, – закончила Тарика и взглянула на свою визави. Та, лишь насмешливо вздернув бровки, внутренне поаплодировала наемнице.
– Да, были, даже спали вместе, наверное… Точно не скажу, а зверье мое не признается, чем занималось… А с вами еще не говорили по моему вопросу?
– Простите, – уже не играя, удивилась Тарика. – А должны были?
– Хм, видимо Аллектор не успел вам сообщить, – с намеком произнесла девушка, – а патрулируя двор, вы не смогли получить инструкции от мадам Стольд.
– Откуда ты знаешь Аллектора и мадам? – напряглась наемница, незаметно прикасаясь к стилету в пышном рукаве.
– Оттуда же, откуда и тебя, Тарика, – ответила Сайлейн, с удовольствием глядя, как у той расширяются от удивления зрачки.
– Ты одна из нас? И ты настоящая невеста, да?
– Угу, – грустно согласилась девушка. – Знала бы ты, сколько с этим проблем.
– Да уж представляю, – рассмеялась Тарика. Напряженность ушла, и теперь она, откинувшись на спинку дивана, смеялась вместе с несчастной коллегой. – Угораздило же тебя… Назовешь прозвище? Я давала стандартную клятву главе, но могу еще раз…
– Не нужно, – жестом оборвала ее Сайлейн. – Мы в одной лодке, и будет лучше, если решим все недоразумения сразу. Я Котенок.
– Ты? Шутишь?
– А почему нет?
– Смеешься? Что Котенок может делать в Таске? Император тебе собственноручно месяц тому назад подписал смертный приговор за кражу печати.
– Да? Таки подписал… Надо было сильнее царапнуть.
– Значит, ты с Глена, чтобы оставаться в тени?
– Примерно, – подтвердила Сайлейн.
– Присмотри за ней. Она на родине уже успела засветиться. Демоны, жертвоприношения. Была бы иной крови, давно бы сожгли, а так… престиж семьи не позволяет. Зачем ее вообще допустили… – Тарика замолкла на полуслове, застыв, как была, с приподнятой рукой у виска.
– Пришлось. Моей воли не смог противиться даже архимаг, – ласково пояснил демон, возникая на пороге.
Сайлейн стремительно обернулась, извлекая из рукава иголки.
– Они тебе не понадобятся, сатино, – примирительно раскрыл ладони демон.
– Что вам нужно? – зло спросила девушка, вспоминая все, что знает о демонах. Сейчас оно могло пригодиться как никогда.
– Астония перестаралась утром, – пояснил он, плавно приближаясь к ней. – Позволишь взглянуть?
– Не нужно, его и так все видели.
– Что ж, но в следующий раз позови меня, я помогу. Мое имя – Ригран, сатино.
– Уходи, – попросила Сайлейн, с опасением глядя на оцепеневшую наемницу и ее медленно стекленеющие глаза. – Не трогай ее, пожалуйста. Она не знает о тебе.