Император желает услышать "Да" - стр. 10
Нет, ну, она явно почву прощупывает! Пытается понять, на что я соглашусь, а от чего точно откажусь в качестве её «подчинённой».
Или я надумываю?..
- Ты уже проголодалась? - смотрю на неё тяжелым взглядом, - Скоро встреча с императором.
Широко раскрытые глаза, полные ожиданий, вынуждают меня глубоко вздохнуть…
- Хорошо, за едой я могу сходить, - протягиваю, забросив сумку под дальнюю кровать.
В конце концов, мою легенду должны подтверждать хоть какие-то реальные действия…
- Спасибо большое! Я скажу своей служанке, чтобы помогла тебе разобрать вещи! - хлопнув в ладоши, радостно отзывается юная герцогиня.
- Ни в коем случае! Мою сумку могу трогать только я, - предупреждаю всерьёз, - лучше имя её узнай. И объясни, какие у неё теперь обязанности.
- Точно! Так и сделаю, - кивает самой себе Алинэ, словно запоминая сложное задание…
Ещё раз тяжело вздыхаю и выхожу из покоев. Хорошо, что на моё перемещение по дворцу не наложено никаких запретов. Мне это, конечно, не помешает делать то, что я планирую, но целыми днями сидеть взаперти в компании юной герцогини и неопытной служанки - развлечение так себе.
Спускаюсь вниз и иду на запах. Не знаю, есть ли в гостевом дворце кто-то кроме Алинэ, но еду готовят явно не для слуг: слишком богатые ароматы.
Хоть с этим проблем не возникнет…
На просторной кухне орудовали двое: седая кухарка и её молодая помощница, явно недопущенная до самого процесса готовки.
Однако, в её руках был нож - и им девица работала очень умело.
- Добрый день, - здороваюсь, рассматривая утварь.
- А это у нас кто? - поворачивается ко мне помощница, прокручивая тесак в руке, а затем отрубая голову общипанной птице.
- Меня зовут Ная. Я служанка герцогини Даронской. Пришла узнать, когда будет обед, - достаточно вежливо произношу.
Затем жду едва не полминуты, пока мне хоть кто-нибудь соизволит ответить…
- Что за герцогиня? Ты знаешь такую? - лениво протягивает помощница и переводит взгляд на кухарку, но та лишь молчаливо качает головой.
- Вам необязательно знать её, просто скажите, когда будет готов обед, - замечаю ровным голосом.
Теперь становится понятным предупреждение посла о количестве приёмов пищи. Удивительно, что с таким отношением нас вообще накормят.
- Ишь, какая голосистая! - резко воткнув тесак в разделочную доску, бросает мне помощница кухарки, - Ты откуда такая взялась, чтобы говорить нам - что обязательно, а что необязательно?
Прищуриваюсь, пристально глядя на эту девицу. Черноволосая, как большинство жителей империи, и поджарая, она то ли видела во мне соперницу, то ли не любила лично герцога и его дочь.
- Ты работаешь в гостевом дворце императора и не знаешь, в какой стороне находится герцогство Дарон-Гицы? - уточняю без эмоций.
- Восток, - сплюнув на пол, цедит девица и начинает разделывать птицу.
Так, ясно. Она не любит восточное направление в целом.
- Я получу ответ на свой вопрос? - стою на своём, даже не думая реагировать на эту грубость.
Полы тут мыть всё равно не мне.
- Вот, скажи мне, старуха Ки, почему мы должны обслуживать всяких ублюдочных отпрысков проклятых цаянских земель? - взглянув на кухарку, вопрошает девица.
Пораженная услышанным, стою и не двигаюсь. Потому что, если двинусь, кому-то станет больно.
- Держи язык за зубами, Юйци, - впервые решает ответить вслух кухарка и бросает на меня короткий взгляд, - обед будет через час. А сейчас уходи.