Иметь и не потерять - стр. 19
Тот усмехнулся, кивнул в сторону машины, остановившейся у леса:
– А вон они, свидетели.
Чтобы осадить разошедшегося Пашу, готового и впрямь полезть в драку, Иван заметил спокойно:
– Не торопятся твои приятели на выручку, ждут чего-то.
– Сыро здесь – вот и осторожничают. Надо к ним идти.
Иван понял его хитринку: «На поддержку надеется, ловкач, но я не дам тебе такого шанса».
– Идите, – кивнул он в сторону леса, – нам торопиться некуда, подождем.
– Ружье верните. – Браконьер потянул руку к Ивану.
– Принесете нужные документы – вернем, а если их не будет, сдам все в контору – там разберутся.
– Какую еще контору?! – В глазах чужака полыхнуло зло.
– В нашу, Камышинскую, а там – куда и повыше.
– Ладно. – Незнакомец сплюнул. – Вы еще пожалеете об этом.
– А мы, елкин кот, нежалостливые, – ввернул свое Паша.
На том они и расстались.
Глубокой ночью стала жеребиться молодая кобыла: Ивану сообщил об этом сторож, подняв его с постели. Роды шли тяжело, и озабоченный Иван бился возле нее, помогая выходу жеребенка. Он вспотел, мокрые его волосы темными прядями спадали на лоб, мешая глядеть, и ему приходилось откидывать их назад движением головы. Рядом хлопотала и молодая ветеренарша, недавняя студентка, ставила утомленной лошади уколы, и видно было, как она волнуется. Юра Рогов помогал ей.
Кобыла изредка ржала, нарушая ночную тишину конюшни, но лошади в стойлах не отзывались, словно понимали, что вершится великое таинство природы.
Кончилось все только на рассвете.
Иван, очищая ноздри жеребенка от слизи, поглядывал на растерянного Юру.
– Видишь, какая грудь! А ноги! Масть! – радовался он. – Скакун будет!
– Налитой! – только и ответил Юра, еще не придя в себя от нервного напряжения.
Иван давно мечтал вырастить на ферме пару выездных лошадей людям на радость. Для свадеб, веселых праздников, а там, глядишь, и для верховых соревнований. Купленная пять лет назад племенная лошадь погибла при родах, а жеребенка удалось спасти и вырастить. Покрывать молодую кобылу Иван водил на конезавод, в соседний район, за сорок километров. Поэтому и радость его была понятна.
– Надо Дровенюка обрадовать. – Иван поднялся с корточек. – Вы тут караульте, глядите, чтобы кобыла не полезла к этому головастику. Она может и через прясла шарахнуть. Под вымя подпустить преждевременно… – К управляющему с радостной вестью мог бы пошустрее сбегать и Юра, но Иван, улавливая интерес своего робкого помощника к молодой ветеринарше, решил, пользуясь случаем, оставить их наедине – вдруг да и загорится у них амурная звездочка. Новая семья может образоваться в деревне…
Коневодство далось Ивану по наследству: и дед его, и отец были конюхами, да и прадед служил у какого-то барина при лошадях. Дед коноводил у партизан в Гражданскую войну, а отец поднимал поголовье коней в трудные годы становления сельского хозяйства после освоения целины. С ранних лет Иван помогал отцу на конюшне, да так и привык к лошадям, прирос душевно.
«Теперь дело за нами – доглядеть и вырастить, – размышлял Иван, обходя долгий разлив. – Тут уж я сам разобьюсь и Юре спуску не дам… – Он хотя и любил своих разномастных лошадей, а мечтал ухаживать за конями породными, чистых кровей, и однажды едва не уехал из родной деревни в коневодческий совхоз на жительство. Но одумался, решив, что там и без него обойдутся – тут на своей ферме доброе дело можно вести. Понятно, заработок у конюха не тот, что у механизатора или там у кузнеца, кем мог бы работать Иван, но он считал, что его семья живет без особой нужды: одеты, обуты и сыты, обстановка в доме – тоже не хуже, чем у других. – Было время, когда одни штаны и на работу, и на выход носились. Обувь имели – одну пару на пять лет. Теперь вон у моих пацанов чего только нет: тут тебе и свитера, и куртки разные, пальто, ботинки и сапоги… И оказывается, всего этого мало. А где предел? Где граница между надобностью и лишкой? Или ее нет, и конец один, как в «Сказке о рыбаке и рыбке»?..»