Иллионис: меч для огненного мага - стр. 11

Его высочество смерил меня изучающим, надменным взглядом и гордо задрал нос. Судя по его виду, как я сразу отметила, что Эйдан основательно подготовился к приезду сюда.

Лорд сидел в своём кресле за большим столом.

– Здравствуйте, ваше высочество! – вежливо поздоровалась я и одарила его дежурной улыбкой.

Его визит радости во мне не вызывал.

– Элиана, радость моя! – расплылся в улыбке принц.

Он подошёл и, взяв мою руку, поцеловал её. От его прикосновений по телу прошли неприятные мурашки, словно я коснулась колючего растения – Морозного костешипа. Как только принц отстранился, я опустила ладонь и незаметно для него вытерла руку о светло-бежевые брюки.

– Ваше высочество, вы хотели меня видеть. Чем обязана вашему визиту? – сухо поинтересовалась я.

– Давайте присядем, Лина, – вежливо предложил он, прежде чем начать разговор.

Присаживаться не хотелось. Я бы с удовольствием выставила его за ворота замка, но вместо этого сквозь зубы процедила:

– Конечно…

Я прошла за принцем и опустилась на край дивана. Принц присел рядом и вплотную придвинулся ко мне. Он заинтересованно рассматривал меня. Я обречённо посмотрела на лорда в поиске поддержки. Алестер одарил меня понимающим взглядом и обратился к принцу.

– Ваше высочество, не желаете ли травяного чая? – предложил он дорогому гостю. – Главный повар знает самые лучшие рецепты и сочетания трав. Всё собрано вручную, – похвалил слугу лорд, стараясь переключить внимание Эйдана от меня.

Принц на миг оторвал от меня взгляд.

– Благодарю, лорд, но я сюда прибыл не чаи распивать, а поговорить с вашей приёмной дочерью, – произнёс он деловым тоном, от которого к горлу подступил ком.

– Тогда давайте не будем медлить и сразу перейдём к делу, – нетерпеливо предложила я, делая безуспешные попытки отстраниться.

Принц немного сменил положение и теперь сидел ко мне в пол-оборота.

– Элиана, я приехал сюда, чтобы получить ответ на предложение моего отца. Напомню, что мой отец – король Объединенного Королевства хочет заключить между нами союз, который будет выгоден как моей семье, так и вам, моя леди. Вместе с титулом принцессы вы также увеличите своё влияние в королевстве, – гордо произнёс он и продолжил, – вам будет оказана честь родить наследников престола и передать им ваш огненный дар.

Перед глазами начали вырисовываться образы нашего с принцем торжественного бракосочетания, которые сменились картинами первой брачной ночи. Я несколько раз моргнула, отгоняя непрошенные мысли и чувствуя, как моя магия начинает бунтовать.

– Ваше предложение, действительно, щедрое, ваше высочество, – протянула я, стараясь успокоиться и не потерять самообладание.

– Да, моё предложение щедрое! Из всех претенденток мой отец выбрал вас, как самую достойную, – с важным видом объявил он.

Любая другая девушка, которая не знала принца так хорошо, как я, возможно, давно бы кинулась на его шею от счастья, пуская слюни. Я же почувствовала лишь усиливающуюся тошноту.

Алестер внимательно посмотрел на моё зеленеющее выражение лица и обратился к принцу.

– Ваше высочество, а что думает ваш отец по вопросу кровного родства? – спросил лорд. – Нельзя не считаться с тем фактом, что Элиана ваша родственница в четвёртом поколении! – произнёс он, интонацией выделяя последние слова.

– Мой отец не считает это препятствием для заключения брака, – легкомысленно отмахнулся принц. – Такие браки заключали и раньше, и всё было нормально.