Игры Стражей - стр. 6
Ночевки в них она воспринимала как издержки профессии, как малую толику зла, которое обязано существовать наряду с произведениями искусства. София могла избегать экспертизы линии уникальных отелей, не имеющих звездности. Она предоставила молодым коллегам «удовольствие» проводить ночи в птичьих гнездах, в домах-скворечниках, в перепрофилированных кабинах истребителей, в каютах подводных лодок, ледяных иглу или тюремных камерах.
Увы, ее сознание уже не расширялось до восприятия идей маниакальных дизайнеров.
Исследуя старушку Европу, она могла по пальцам одной руки перечесть отели, нетронутые цивилизацией, сохранившие дух прошлого, не позволившие ноу-хау прикоснуться к себе. Точнее, не позволившие изменить свой внешний облик: начинка, как правило, подвергалась усовершенствованиям.
Одним из них был ОН – отель на южном берегу Женевского озера. Великолепный образец стиля бель эпок[5], знаменитый «Роял-Парк», воздвигнутый в 1907 году как резиденция Эдуарда VII, английского монарха, так полюбившего водуазские вина.
Именно туда лежал ее путь по окончании утомительной командировки.
«Король» покорил ее сердце в два счета. На раз – мелодичным скрипом узорчатых дверей, напомнившим теремки в любимых киносказках, на два – приветственным порывом сквозняка с нотками восторженных и горьких воспоминаний: терпкой разомлевшей на солнце лозы, сладких ароматов монастырского сада, легкого щебета птиц, завораживающего шепота листвы, свежести ветра, веющего с озера, искренности белозубой улыбки портье, услужливости бармена, предлагающего surprise du chef[6]… И, наконец, – доминирующей над всеми составляющими, парящей в воздухе Тайны, присущей всем отелям с историей. Одарив Софию на пару ночей царственным гостеприимством, «Роял-Парк» на веки вечные похитил ее душу.
Но лишь спустя много лет София решилась исполнить мечту – вернуться в полузабытую сказку.
Оставалось ждать пару дней. Отработав последний пункт по экспертному листу, она сядет на глайдер, круглосуточно соединяющий берега озера Леман[7].
– Вот глупые создания. Мушкам простительно, но и ты, мотылек, почему не сообразил? Любопытство наказуемо, не правда ли? – София уже не замечала, что часто разговаривает сама с собой.
Одиночество – награда и наказание за желание остаться свободным.
Женщина, втянув в легкие ароматный яблочный дым электронной сигареты, разглядывала огромную паутинную сеть, которую неутомимый хищник соткал за одну ночь на перилах ее балкона. Не только соткал, но и успел заманить туда немало жертв.
Пора спуститься и оценить бар отеля. Бессмысленное времяпровождение на балконе, созерцание панорамы водной глади и погрузившихся в сумеречную дымку альпийских вершин быстро отупляет. Живая рекламная картинка благополучия и безмятежности щедро предлагала гостям отеля «Мирадор» земной Эдем, затерявшийся среди облачных виноградников.
Дорожный указатель перед началом серпантина нескромно вещал: «Добро пожаловать на Гору Ангелов! Добро пожаловать в Рай!»
Рай для богатых и знаменитых – эти строчки должны были бы стоять ниже мелким шрифтом, но в толерантном обществе нельзя акцентировать внимание на социальной пропасти.
Зачем? Проблем вокруг и так достаточно.
Отложив сигарету, София перевела взгляд на приоткрытую балконную дверь, из которой был виден угол ее номера.