Игры Немезиды - стр. 53
Вот тут его и накрыла боль. Тоска по дому – по команде и кораблю. Он наслаждался остроумием Бобби и ее компанией, но на самом деле ему с той минуты и до сих пор хотелось одного – вернуться на «Росинант». Вот почему то, к чему Бобби перешла в конце разговора, прозвучало для него как гром среди ясного неба.
– Да, Алекс, – заговорила она, и сразу стало заметно, как она старается сохранить прежний, свободный и дружеский, тон, – у тебя остались связи на флоте?
– Есть кое-кто, служат на Гекате.
– Я вот подумала, не окажешь ли ты мне маленькую услугу?
– Конечно, – согласился Алекс и через долю секунды уточнил: – Какую?
– У меня завелось хобби, – неловко объяснила она. – Это… неофициально.
– Работа на Авасаралу?
– Вроде того. Последний раз мы с ней обедали, и она рассказала кое-что, что заставило меня задуматься. О том, что открытие новых миров многое меняет. Меняет стратегии. Что-то этом роде. А один из главных ресурсов Марса – из тех, на которые будет спрос, – его флот.
– Не понял, – признался Алекс. – Ты о наемниках?
– Я о том, что у нас исчезают разные вещи. Черный рынок… За последние годы мы пережили пару немаленьких войн. Много кораблей пропало. Некоторые мы просто потеряли из вида. А флот так растянут – не знаю, много ли они сейчас уделяют внимания пропажам. Ты слышал о нападении на верфи Каллисто?
– Да, смотрел что-то такое.
– Вот тебе и пример, да? Серьезный инцидент, а первая реакция – выяснить, кто за ним стоял, и восстановить оборону.
– Конечно, – сказал Алекс, – этим ведь надо заниматься.
– И потому задача узнать, что пропало, оказывается если и в списке, то далеко не первым пунктом. И всё это, в общем, понимают, только вслух не говорят.
Алекс выпил, поставил бутылку и вытер губы ладонью.
– Значит, ловкачи на базе могут под этим предлогом выкинуть кое-какое оборудование на черный рынок, объявив его пропавшим?
– Именно. Такое и раньше бывало, но сейчас, когда всюду хаос и он всё ширится…
– А население Марса утекает на корабли колонистов…
– Да, и это тоже, – кивнула Бобби.
Взгляд ее стал жестким. Алекс склонился к ней, оперся локтями на стол. Запах рыбы и соуса еще висел в воздухе, хотя тарелки убрали. На экране над входом отплясывал под компьютерную поп-музыку молодой человек в пародийном деловом костюме. Языка Алекс не разобрал: на такой скорости все языки превращаются в бессмысленный набор звуков.
– Ты хочешь сказать, что разыскиваешь каналы, по которым военная техника Марса утекает на черный рынок?
– Оружие, – добавила Бобби. – Медицинское оборудование. Боеприпасы. Боевые скафандры. И даже корабли.
– И ты занимаешься этим в одиночку, на досуге, потому что Крисьен Авасарала что-то такое сказала.
– Я в некотором роде работаю на нее.
Алекс рассмеялся.
– Уже побаиваюсь напоминать, но ты начала с того, что тебе нужна помощь. А какая, не сказала.
– Ребята с Гекаты со мной не станут разговаривать. Я из десанта, они – флотские. В этом всё дело. А ты с ними знаком, а если и не знаком, ты для них свой, мне такой никогда не стать.
Я думала, не согласишься ли ты для меня чуток покопать.
Алекс кивнул, но сказал только:
– Я подумаю.
Впоследствии, решив, что хоть какой-то отрезок его жизни должен окончательно завершиться, он понял, что придется сказать Бобби, что они встречаются последний раз, и ответить ей отказом. Ему надо вернуться на свой корабль. Если он сможет чем-то помочь ей оттуда, будет только рад. Но прежде всего ему нужно покинуть Марс и больше не возвращаться.