Игрушка для дракона - стр. 28

Во дворе было многолюдно. У порога меня ждали хозяева дома и их дочь Мелиса. Чуть в стороне стояли жрецы, которые при нашем появлении низко поклонились.

- Возьмите вещи девушки, - приказала драконица, а потом посмотрела на меня. - Прощайся, нам пора.

Мелиса в слезах шагнула ко мне и крепко обняла.

- Ярина, будь сильной. Ты со всем справишься, - прошептала она.

- Обязательно стань счастливой,- я улыбнулась ей.- Ты теперь свободна. Так правильно распорядись своей жизнью, и пусть каждый день для тебя будет праздником.

- Надеюсь, мы когда-нибудь увидимся.

- Ярина, идем, - драконица меня поторопила. – Мне еще надо забрать девушек из трех поселений.

- Прощайте, - посмотрела на Илору и Аяна.

- Удачи тебе, девочка, - тихо произнес мужчина.

В ответ кивнула, давая понять, что услышала его.

- Подойди ко мне, - властно произнесла Фарида. Как только я выполнила ее «просьбу», женщина взмахнула руками. Воздух перед нами заколыхался, все вокруг расплылось и нас на мгновение окутала перламутровая сияющая дымка. А когда она исчезла, я увидела перед собой огромный каменный замок, который в свете закатного солнца выглядел невероятно-завораживающим.

В неверие обернулась и увидела высокие могучие горы, вершины которых скрывались в облаках.

- Что застыла? Идем, - рявкнул один из жрецов.

И только сейчас я осознала, что драконицы с нами нет. Видимо, уже отправилась за очередной «жертвой» отбора.

- Поторапливайся, - меня довольно грубо толкнули в плечо. С ненавистью посмотрев на своего обидчика, гордо подняла голову и направилась к воротам.

***

На большом внутреннем дворе было множество невысоких скамеек. На них сидели девушки и парни, которые, как и я совсем недавно прибыли во дворец. Многие юные красавицы плакали, а вот юноши разделились на небольшие группы, и теперь о чем-то перешептывались. Жрецы стояли по периметру двора и следили за всем происходящим, словно коршуны, и от их пронзительных пристальных взглядов мне было не по себе.

- Садись, - меня кто-то дернул за подол юбки. Опустив взгляд, увидела на скамейке темноволосую девушку необычной восточной внешности. Миндалевидные черные глаза были выделены яркой подводкой, волосы заплетены в красивую «сложную» косу, на руках - множество браслетов и колец. Незнакомка явно была не из простой семьи.

- Спасибо, - поблагодарила ее я, присев рядом. - Меня зовут Яриной, а как твое имя?

- Веринея, - девушка чуть улыбнулась.

- Красивое имя, - кивнула я, украдкой продолжая рассматривать свою новую знакомую. На вид ей было не больше восемнадцати. Но в отличие от Мелисы, в глазах которой я видела только детскую непосредственность, во взгляде Веринеи отчетливо виднелась житейская мудрость редко свойственная ее юному возрасту.

- Ты откуда? – поинтересовалась девушка. – Это твой первый отбор?

- Третий, - вздохнула в ответ. - Мои родители жили на юге страны, но, когда отец и мать погибли, переехала к дяде, немного севернее. И вот…, судьба сделала свой выбор.

Вдаваться в подробности я не стала, опасаясь, что могу выдать себя. Сейчас мне необходимо быть как можно осторожнее, потому что кто друг, а кто враг я пока не знала.

- А я с востока. Отец местный староста. Это мой второй отбор. Но я знала, что попаду в замок, поэтому выбор не стал для меня неожиданностью.