Игра ненависти и лжи - стр. 38
Свободной рукой я сжал один из его пальцев между своими большим и указательным. Один резкий рывок в любую сторону – и кость сломается.
– Может, они заберут твои пальцы, – я выворачивал конечности Нидхуга, пока его всхлипы не заглушил отчетливый треск. Нидхуг заплакал и сложился пополам. Я выпустил вывернутый палец и вынул нож из своей перевязи. Медленными движениями я провел кончиком клинка по его скуле, вверх к краю заостренного уха. – Но, опять же, фейри без ушей будет весьма примечательным зрелищем. Может, они заберут кончики, выварят их и продадут эликсирщикам за их волшебные свойства. Кожа фейри ведь магическая, так?
– Нет! – закричал он, когда прохладный кончик ножа прижался к краю его уха. – Нет, пожалуйста. Я перестану таскать фишки, клянусь. Я никогда больше не суну сюда свой чертов нос.
Раум и Вали обменялись смешками. Я не удержал ухмылку, расползшуюся по губам, когда двое скидгардов вплотную подошли к Нидхугу сзади, не давая ему отстраниться от меня и еще больше его надламывая.
Я ухватил Нидхуга за узкий подбородок, заставляя смотреть на меня.
– По правде говоря, друг мой, мне мало дела до твоих махинаций с фишками. Хотя мне очень понравилось, как ты это делаешь. Как ловко ты берешь две фишки и ухитряешься одну из них сунуть себе в рукав. Нужно мыслить как вор, чтобы такое проворачивать.
– Клянусь, я больше ничего не ворую. Клянусь.
– Мы притворимся, что поверили, – сказал Раум.
Я ухмыльнулся.
– Чтобы таскать фишки, нужны ловкие пальцы, вот мне и интересно, какие еще применения можно найти такому навыку.
Я сжал кулак и убрал острый нажим месмера от его сердца. Нидхуг облегченно вздохнул и наклонился вперед.
Когда он вновь поднял глаза, они были красными и влажными.
– Что ты… что ты имеешь в виду?
– Мне нужен ловкий фейри, который знает холмы Хемлига.
Нидхуг несколько раз моргнул, прежде чем выдавил из себя первое слово.
– Ты… ты хочешь, чтобы я разыскал что-то в Хемлиге?
– Что ты знаешь об укрываемых детях? Они спрятаны, вероятно, хорошо охраняются и имеют некоторое значение для Черного Дворца.
Краем глаза я отметил, что Раум и Вали снова обменялись этим своим взглядом. Мне начинало казаться, что они могут общаться друг с другом посредством мысли.
Нидхуг провел своими тонкими пальцами по спутанным волосам, что я вытянул из косичек.
– О детях?
– Двоих, если точнее.
– Я-я-я… в Хемлиге так много детей, как мне сузить круг до двоих?
– Какая жалость, – вздохнул я. – Не хочешь даже попытаться. Не думал, что ты из тех, кто так легко сдается, – я бросил взгляд на Вали. – Пойди сообщи хозяйке игорного зала в доме богослужений, что этот фейри таскает…
– Погоди! – Нидхуг вцепился пальцами в мою руку. – Дай мне, черт побери, минутку подумать. Спрятанные малыши, говоришь?
Я ничего не знал о тех целях, которые должен убить, кроме того, что сказала мне Леди Магнат, – но от этого все равно не было толка. Но я умел строить мудрые предположения.
– Имеющие значение для Черного Дворца. Естественно, таких будут охранять.
Нидхуг облизнул губы и кивнул.
– Ладно, ладно, – он с трудом встал на ноги и начал ходить туда-сюда. – Есть… есть лагерь скидгардов в высокогорных долинах. Говорят, они охраняют горные проходы от контрабандистов, но никто на самом деле не верит. В долинах есть несколько исторических имений, и ходят слухи о фейри – моем южном народе, – которые там заключены.