Игра на нервах. Книга 3 - стр. 23
– Ой! – вскрикнула Маргарет. – Там Иоганнес!
Действительно, среди выбежавшей из большого дома детворы мелькала светлая голова брата Маргарет. Девочка рванулась из кустов, но Найд поймал ее за ногу и втянул обратно в укрытие.
– Пусти! – Отроковица лягалась второй ногой, пытаясь вырваться. – Отпусти, там же брат!
– Да тихо ты! Смотри, там тетка какая-то вышла!
Среди детворы появилась высокая стройная фигура с роскошными черными волосами, ниспадающими до тонкой осиной талии. Женщина раздавала детям корзинки.
– Это ведьма! – испуганно прошептала Маргарет.
– Ты чуть в ловушку не вляпалась. Все эти люди – рабы Берты, – открыл ужасную истину Морисиус. – Видите, среди детей нет девочек.
– Да, на них ее магия не действует, – подтвердила догадку путешественника Маргарет.
– Чтобы победить ведьму, нам придется сражаться со всеми ее рабами. А я, как выяснилось, детей бить не могу, – с искренним сожалением в голосе произнес Кейн.
– Их я беру на себя, – вдруг поднялся со своего места Морисиус, глядя на то, как детвора пошагала прочь от деревеньки.
– Я отвлеку взрослых, – c уверенностью произнесла Грация.
– А мы грохнем злобную тетку, – довольно потер руки Первый Убийца.
Мальчишки с увлечением собирали сморчки, чьи морщинистые пирамидки можно было отыскать между камнями. Детвора соревновалась в том, кто больше найдет грибов и удостоится похвалы от Крестной. Вдруг в распадке между двумя сопками ватага юных собирателей наткнулась на сидящего на земле мужчину в длинном сером плаще.
– Чужак! – Один из детей вперил указательный палец в Морисиуса, а остальные заметно напряглись.
– Беги к Крестной, скажи, что мы нашли чужака! – распорядился второй малец.
– Стоп-стоп-стоп! Никуда бежать не надо! Меня прислала сама Крестная. – Морисиус изобразил на лице самую доброжелательную улыбку из всех возможных.
– Крестная? – недоверчиво переспросил мальчик, увидевший Морисиуса первым.
– Да.
– А зачем?
– Затем, что я великий путешественник, побывавший во многих странах и, – Морисиус лукаво подмигнул, – знающий много сказок.
– Сказок? Нам давно никто не рассказывает сказки.
– Нам некогда, работать надо, – загалдели дети.
– Работать – это хорошо, но хорошо работает только тот, кто хорошо отдыхает.
На лицах обступивших путешественника детей все еще скользило недоверие.
– Так вы будете слушать? У меня есть хорошая сказка про Золуха и Крестную…
– Про нашу Крестную? – удивились дети.
– Ага. Так вот. Жил-был Золух, младший сын в большой семье. Мальчик смелый и отважный, прямо как вы. И позвали его как-то на турнир для юных рыцарей. Только поехали на состязание старшие браться с отцом, а Золуха оставили дома. Прибраться там, грибов насобирать.
Среди мальчишек раздались вздохи разочарования.
– Но к нему прилетела Фея Крестная…
– Наша Крестная?
– Да-да, ваша. И решила ему помочь. Превратила она швабру в турнирное копье, а щенка в боевого скакуна…
Фантазия Морисиуса неслась все дальше и дальше, а дети слушали его, открыв рты. Добрая магия сказки победила злобное колдовство ведьмы.
Грации тоже удалось задуманное. Девушка забралась на стог сена и отчаянно отплясывала под аккомпанемент свирели, на которой играла Маргарет. Вокруг собралась толпа мужиков, работавших в поле. Они дружно хлопали кружащейся в танце красавице, забыв обо всем на свете. Сложно было сказать, что больше на них подействовало: дар Грации или ее зажигательный танец.