Идеальная невеста некроманта - стр. 3
– Гранд, может, одумаемся, пока не поздно?! Вдруг, само собой все получится, а?
– Сыну герцога уже тринадцать лет, Амалия. Тринадцать! И тебе прекрасно известно, чем некромант отличается от рядового мага в вопросе пробуждения силы: мальчику в четырнадцать лет срочно потребуется якорь – якорь в мире живых! Пусть пока неполноценный, но хоть какой-то. Герцог не станет рисковать сыном, бесконечно дожидаясь, когда в нашей семье появится невеста для него. А тебе еще беременной почти год ходить, так что это наша последняя попытка.
Порошок развеялся по ветру вместе со странными скрипучими словами, произнесенными королем Грандином династии Сиаретов. На противоположном краю поляны под тяжелыми ветвями высокой вековой ели замерцала и проявилась кособокая замшелая избушка. Гранд крепче ухватил дрожащую руку супруги и повел ее к неприметной темной двери. Стоило вступить на порог, как дверь распахнулась сама...
– С чем пожаловали, ваше величество? – прокаркал старушечий голос. – Предки ваши охотой на ведьм не гнушались, десятками моих сестер на кострах жгли, а вы вдруг в гости нагрянули?
– Мы никогда не трогали тех, кто жил мирно и не вредил людям, – твердо ответил Гранд. – Однако добрых ведьм еще не встречалось, магам постоянно приходится исправлять тот вред, что наносит ваше племя.
– Что ж вы не обратились к магам для решения своей проблемы, а? – хихикнула сгорбленная седая старуха, сидевшая на колченогом табурете у печи. – Аль понадобилось совершить колдовство, которое принесет кому-то вред?
Король с королевой промолчали – старая ведьма попала точно в яблочко. Именно из-за этого потенциального вреда министерские маги и не могли решить королевскую проблему: незаконно вершить колдовство, несущее кому-то несчастье, и с темными маргинальными элементами министерство не сотрудничало. Честно молвить – и королю не стоило бы, но безвыходная ситуация частенько заставляет переступать через принципы.
Ведьма прищурилась, пытливо осмотрела прямо стоящего короля и дрожащую с головы до ног королеву. Хмыкнула. Отвернулась и помешала догорающие в печи угли. Молчание становилось плотным и гнетущим.
– Вы не спросите, с какой просьбой мы пришли? – первым не выдержал король.
– Я хоть и в лесу живу, да не совсем ополоумела, – фыркнула старуха. – С вашим желанием и так все ясно, мне важнее мои собственные интересы.
– И каковы ваши интересы? – с трепетом спросила королева Амалия. – Знайте, если речь о чьей-то жизни, то я никогда не соглашусь!
Гранд с гордостью посмотрел на свою жену: не зря он полюбил ее – умную, отважную, благородную!
– Если ваше колдовство навредит моему народу, то я тоже согласия не дам, – дополнил король речь супруги. – Отвечать за него должны только мы, лично!
– Лично... Какая мне выгода от личной ответственности короля? – фыркнула ведьма. – Договор с монархом только тем и хорош, что древняя могущественная магия церемонии коронации позволяет королю единолично решать судьбу всего своего народа и каждого своего поданного в частности, дает ему право и возможность накладывать ответственность на любого, присягнувшего ему в верности. Если вы пришли как простой обыватель, ваше величество, то не тратьте понапрасну мое время: выход там же, где и вход, дверь закройте поплотнее.
– Золото..., – заикнулся было король, но костлявый палец ведьмы требовательно указал на дверь и он осекся.