Иберийско-кавказские народы. Языки, народы, миграции, обычаи - стр. 3
Близ Мцхета (Грузия) был открыт археологами богатейший на Кавказе Самтаврский могильник. Значительное число могил относится ко времени расцвета Армази. Могилы этого времени резко отличаются от прежних однообразных погребений в глиняных сосудах. Для умерших стали строить пышные гробницы из черепицы, обожженных кирпичей и каменных плит. Принципиально изменился и обряд погребения. Умерших хоронили теперь не в скорченном положении, а вытянуто. Но самое основное заключается, пожалуй, в том, что стали четко различаться бедные и богатые Особым богатством выделяются погребения питиахшеи – иберийских правителей. Их хоронили в каменных саркофагах, на ложах с серебряными ножками. На каменных плитах были вырезаны их имена. В гробницах найдено множество драгоценных поделок: украшенные камнями граната и альмандина серебряные бляшки, подвески, серьги, височные кольца. Особого внимания заслуживают великолепно выполненные художественные блюда и чаши. Глиняные сосуды сделаны на гончарном круге и по форме подражают греческой и римской керамике. Появляется разнообразная стеклянная посуда различных форм и цветов. Этой посудой пользовалась преимущественно иберийская знать. Известны и бедные погребения, лишенные вообще каких-либо вещей. Очевидно, это погребения общинников, попавших в рабскую зависимость и не владевших имуществом. Процесс появления имущественного неравенства начался давно, но особенно быстро он развивается с середины I тысячелетия до н. э. В могилах второй половины I тысячелетия до н. э. часто находят надежный датирующий материал – римские монеты. Письменные и археологические памятники свидетельствуют о том, что в Восточной Грузии, в Иберии, во второй половине I тысячелетия до н. э. образовалось государство. Основной производительной силой были свободные общинники.
К первым векам новой эры относится много эпиграфических, письменных источников на камне. Официальным языком в то время был греческий. Однако до проникновения в Иберию греческой письменности существовала своя письменность, так называемое армазское письмо, созданное на основе арамейской системы письма. С образованием классового общества связано и распространение единых религиозных культов. Верховным божеством иберов был Армаз. Его изображали в образе грозного воина с мечом в руке. Кроме того, в Иберии, особенно среди знати, пользовался почитанием культ иранской богини Митры.
Западная Грузия в древности носила Колхида. Грекам эта «сказочная» страна казалась мифическим местом, с ней они связывали миф о золотом руне (руно – шкура барана, а баран – тотемное животное древних ариев, aries по-латыни «баран», по-древнеславяски милоть, упоминается в Библии (3 Цар 19:19, Евр 11:37, как «священный» предмет) и о путешествии туда аргонавтов. Здесь действительно еще в глубокой древности возникли прославленные золотые рудники. В 8 в. до н. э. культура колхов испытывает значительное влияние киммерийцев, а потом скифов. Это влияние засвидетельствовано в погребениях Кула-нурхвинского могильника около Гагр. Там обнаружены похожие на скифские акинаки и покрытые орнаментом железные кинжалы, боевые секиры, ножи.
Замечательным памятником древнейших колхов является поселение на Сухумской горе. Жители его занимались хлебопашеством и огородничеством, разводили коров, коз, овец и свиней. Разнообразны гончарные изделия, посуда в виде крупных греческих пифосов, узкогорлых, вытянутых сосудов с ручками, украшенных изображениями животных, глубокие блюда и столовые сосудики. Пищу колхи варили в бронзовых котлах.