И посыпались с неба звезды - стр. 15

– Вениаминыч, не спи, замерзнешь, – окликнул его поднимающийся следом Лобов.

– Ну, так… – не закончив мысль, прапорщик мотнул головой, словно прогоняя окутавшее наваждение, и начал поспешный спуск, нагоняя ушедших вперед бойцов головной тройки.

Ближе к полудню зной стал нестерпимым. Майор Ивлев взглянул на солнце, затем по сторонам, остановился и решительно махнул рукой:

– Шабаш, привал! – оповестил он, окончательно уверившись в том, что если сейчас не остановиться, то кто-нибудь обязательно шмякнется в обморок. Он и сам чувствовал себя загнанной лошадью – будто маленькими иголками неприятно покалывало шею и затылок, губы потрескались, плечи ныли, ноги молили об отдыхе. Поэтому оказавшись подле узкой, высокой дюны с падающей от нее тенью, майор понял: это судьба.

– Три часа на отдых. Тыл ведет наблюдение, остальные спят. Смена через час. Головняк дежурит в последнюю смену. Старшие троек ко мне! – отдав указания, он скинул рюкзак и уселся сверху.

Начав движение к командиру, Маркитанов зацепился взглядом за будто растущий из песчаного склона очень необычного вида камень. Форма камня и впрямь была удивительной: он казался слепленным из множества бутонов и лепестков роз, да к тому же и цвет имел оранжево-розовый.

– Что это? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Дмитрий. Но к его собственному удивлению, его вопрос был услышан и ответ озвучен.

– «Роза пустыни», – без всяких эмоций сообщил подполковник Черныш.

– Роза? – удивился майор Ивлев, в свою очередь разглядывая замеченный Маркитановым каменный «цветок».

– Да, так его называют. На самом деле «роза пустыни» не что иное, как сросшиеся кристаллы гипса, образовавшиеся при определенных условиях. Когда выпадают осадки, вода впитывается в песок, и если в песке много гипса, то его частицы вымываются и вместе с водой уходят вглубь. В какой-то момент насыщенная гипсом вода поднимается к поверхности, и при ее испарении образуются гипсовые кристаллы своеобразно искривленной, скрученной формы, сильно напоминающие лепестки роз. При этом в кристаллах присутствует и песок. В сочетании с необычным цветом подобные образования и впрямь сильно напоминают окаменевшие розы.

– Круто! – качнул головой прапорщик.

– Кстати, вот этот кустик весьма приличный, – сообщил подполковник, имея ввиду размеры найденного образования, – такие большая редкость. Обычно «розы пустыни» намного меньше. Сантиметры, миллиметры…

– Понятно, – рассеянно ответил Маркитанов, его мысли уже были заняты выискиванием местечка, где бы поудобнее приземлиться.

– Садись сюда, – ткнул ротный подле себя, тем самым выведя прапорщика из раздумий. Тот не стал возражать, шагнул вперед, сбросил рюкзак и уселся на него сверху. К этому моменту к Ивлеву подтянулись и другие старшие троек.

– В обчем так, – сказал ротный и, достав из разгрузки план-схему предстоящего мероприятия, принялся объяснять диспозицию, – одна группа боевичья из местной разновидности игиловцев[3] передает, другая, проамериканские твари, – чисто от себя пояснил он, – из числа так называемой сирийской оппозиции, принимает некий товар…

– ПЗРК, – вставил свое слово прикомандированный к ним подполковник.

– Именно ПЗРК, – согласно кивнул Ивлев. – Итак, наша задача, не разбираясь, кто есть кто, для нас что одни, что другие – террористы, «отоварить» и тех, и этих, добраться до контейнеров с ракетными комплексами, подорвать их накладными зарядами или вывести из строя любыми другими способами и без промедления в максимальном темпе сделать ноги. Грубо говоря, мягко выражаясь, осуществляем классический отрыв от против…