И. о. темной принцессы - стр. 40
– Ваше высочество, разрешите, я завтра покажу знак. Надену другое, удобное платье – и покажу.
– Я не тороплю вас, леди Зелла, – легко согласился на отсрочку Себастьян.
Наверное, не хотел раньше времени звать Ро, который был его глазами. Драконов разместили в огромной драконятне, и только принц отпустил своего на охоту в горы.
Три часа спустя, лежа в большой холодной постели, я поняла, что не усну.
Ужасно хотелось есть. Зверский голод просто-таки раздирал желудок!
Нашла взглядом свисающий возле столбика балдахина толстый шнур сонетки, но решила не звать служанку. Где кухня, я приблизительно представляла. Пойду сама, нечего будить уставших людей по ночам.
Но прежде необходимо кое-что сделать, благо на кровати много лишних подушек…
Одевшись в удобный и, главное, теплый охотничий костюм, я покинула спальню. С каждым шагом почему-то крепла уверенность, что я поступаю правильно.
Интуиция поход на кухню одобряла. Интуиция?.. Хм, а ведь ощущения похожи на те, что я испытала, лежа на алтаре в храме! Тогда верхний зал зацепило порталом циклопов, и останься я там, могла бы пострадать, хоть Форк и утверждал, что была в безопасности.
Ситуация повторяется или выдумываю? Фантазия у меня бурная, но и много странного происходит в этом мире.
В кухне тускло горел магический светильник, оставляя у стен густую тьму. На длинном столе возвышалась настоящая гора фруктов на бронзовом блюде, из плетеной корзины манили пышные пироги, крышка-колпак скрывала солидные куски жареного мяса. Похоже, хозяевам не чужд ночной «дожор» или же старались для гостей.
Голод постепенно стихал – и я все больше убеждалась, что острое желание поесть неестественное. Застыла у стола, решая, что выбрать. И чуть крышку не уронила, когда завыл волк. Затем второй, третий… целая стая! Волосы дыбом от подобных концертов.
Аппетит улетучился, и я осознала, что стою на полутемной кухне чужого замка, во враждебном мире, где полно монстров. Я одна, без оружия, зачем-то выперлась из своей комнаты, когда могла позвать служанку.
В то, что опасность грозила в теплой постели, уже не верилось. Скорее, на меня нападут здесь, чем в комнате, закрывающейся на задвижку.
Стало так страшно, что я вся обратилась в слух. Волчий вой сменился тишиной. Слышно, как бьются снежинки в стекла… как вздыхают сзади.
Я бросилась в сторону. Недостаточно быстро.
Неизвестный успел поймать меня и закрыть рот ладонью. Одной рукой обхватив за талию и приподняв над полом, отнес к стене. Вновь завыли волки, я замычала, заглушая слова мужчины:
– Тихо… я не причиню вреда. Слышишь его?..
Кого слышу? Паника зашкаливала. Я пыталась понять, о чем речь. Старалась прислушаться, но грохот рвущегося из груди сердца мешал.
– Успокойся, я хочу помочь.
Как? Доведя до инфаркта?!
За окном непроглядная ночь и волчий вой. Снежный буран обрушил всю свою мощь на древний замок. В полумраке огромной чужой кухни переплелись ароматы жаркого, пирогов и опасности.
Мужская рука все еще прикрывала мне рот, хоть я, прижатая к стене, и не думала кричать.
– Слышишь звон оружия? Посмотрим, кто это, потом будешь орать.
Орать – последнее, что сумела бы сделать. Единственное, что могла сейчас в испуге, это изводить себя вопросом. Как?.. Как я умудрилась опять вляпаться в опасность?
И, главное, кто это и от чего он собрался меня спасать?