И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск - стр. 5

Я отхлебнула кофе и ещё раз оценивающе осмотрела недовольного заказчика. Бездна, деточка, и куда тебе хоть боевого демона? Молоденький, смазливенький, наглый, судя по манере выражаться, капризно искривлённым губам, энергетике и пластике — очень проблемненький. Вряд ли добился власти сам, скорее правильно родился. Неужели какой-нибудь местный императрёнок? Тут что, и монархия на старинный манер? А ведь, судя по стилистике одежды и общей атмосфере, скорее всего таки да… Вот ведь не было печали! Мысленно вздохнув, я обратила внимание на того, кого золотой мальчик отчитывал.

Ну, тут ого, однако. У мужика на ауре и на лице написано, что он — важная шишка, и своё важношишкинское место занимает не просто так. Наверняка какой-нибудь местный — кто у них тут может быть? Верховный Жрец? Старший Магистр? Архимаг? Первосвященник? В общем, как ни назови, суть не изменится.

— Я сделал всё правильно, мой повелитель. Понятия не имею, почему…

— Оправдания, оправдания, оправдания! Как так вышло, что вместо боевого демона ты призвал вот это?!

Моргнув на указующий перст драматичного императрёнка, я на всякий случай скроила испуганно-жалобное лицо. И отхлебнула ещё кофе. А то знаю я таких: сейчас закончат между собой разбираться, и начнётся. Не знаю, какие увеселительные мероприятия меня ожидают — тюрьма там, пыточная, просто допрос, драка, — но кофе эти изверги точно отберут… И ведь не факт, что в местном захолустье кофе вообще есть! Может, это мой последний шанс разжиться кофеином на много дней, если не месяцев или лет, вперёд!

Ужас какой, а.

Нет, всё же жестоко отомщу.

— Не спешите с выводами, ваше высочество, — космический стыд, оно и правда высочество! — Возможно, это демон, принявший обличье человека.

— Я что, по-твоему, демона от человека не отличу?

Интересный вопрос, кстати.

Не то теологический, не то философский, не то дискуссионный.

Вот хотя бы я. Считать меня демоном или человеком? Сами демоны меня бы за безусловную родню не признали, но и чужачкой не сочли. Люди… ну, вообще-то, примерно та же самая история. Всё же, я человек…

Ну, я точно была им. Когда-то.

Но вопрос сейчас не в моём кризисе метафизической самоидентификации, растянувшемся на много лет; вопрос в том, что именно я должна сказать и показать этим красавцам.

Нет, будь я действительно относительно беспомощным человеческим колдунишкой средней руки, сейчас бы изо всех сил постаралась убедить присутствующих в своей жуткой демонической природе. А что? Страх — лучшая защита. Правило, продиктованное самой природой: когда ты на самом деле слаб и уязвим, но волей случая или собственной глупости оказался в перекрестье недобрых взглядов — старайся показаться как можно больше и страшнее. Делай всё, чтобы блеф стал однажды правдой… И молись своим богам, чтобы дожить до этого момента.

Некоторым даже везёт, притом чаще, чем принято считать.

Но у меня случай другой.

Не то чтобы я себя считала самой длинной, твёрдой и толстой колбаской на этом прилавке. Упаси Бездна, куда там мне! Но шёпот пауков на изнанке сознания не стихал ни на мгновение, так что силы мои ещё со мной. Более того, судя по их комментариям, паутина уже почти что готова, и мне осталось только задать вектор… А значит, смешать карты своим новым знакомым и выступить в амплуа мелкого, но гордого хтонического ужаса я в теории смогу в любой момент.