И даром не нужна - 2 - стр. 7

- Раз уж мы сели, надо решить, куда летим отсюда дальше, - скрещивает руки на груди Мортвальд.

- Дальше? - переспрашиваю я. Получаю недовольный взгляд.

- Коллегия ждёт вас, - обращается дракон к сидящему на корточках принцу. - И вам нужно прилететь.

- Ты это уже сказал. - Взгляд на меня. - Нам правда придётся заглянуть туда. Ненадолго.

- А дела на севере? - уточняю… просто уточняю!

- Подождут, - снова недовольно отрезает Мортвальд. - Ваше высочество. Вам больше нельзя тратить время, особенно на всякие… развлечения.

Аштар вдруг резко встаёт.

- Морт. Ты не мой отец.

Пауза.

- Простите.

Он отходит. Аштар ещё с полминуты недовольно щурится ему в спину, а потом роняет:

- Еда.

И я… ужасно хочу есть, да! С завтрака во рту ничего не было. И, наверное, и сейчас бы кусок в горло не лез - но сон на меня благотворно повлиял. Тоже быстро ополаскиваюсь в реке, и мы садимся прямо на траву у берега.

В закрытой корзине - булки, мясо и сыр, грозди похожих на виноград ягод…

Вдруг понимаю, что хоть Аштар позвал нас вниз, сам он едва трогает это всё.

Вспоминаю его хриплое дыхание в один момент. Да что ж такое-то? Опять тревожно!

Едим мы все трое почти молча. А уже когда доедаем…

Мортвальд вдруг замирает, глядя куда-то вверх. Потом резко встаёт. Вскидывает руку.

- Драконы.

Дра… что?!

Аш вскакивает следом и ругается сквозь зубы.

- Узнаешь их? - требовательно, учителю.

- Отсюда?

- Чего они хотят? - пытаюсь уточнить я в ужасе.

Но судя по взглядам мужчин… ничего хорошего.

- Быстро! - цедит Аштар лорду. - Превращайся. Сажай её.

Мортвальд реагирует молниеносно.

Одежду скидывает за миг. Ботинки он и не обувал.

Он превращается - и раньше, чем его тело закончит деформацию, Аштар хватает сундуки магией. Взбегает на спину дракону. Приспосабливает их, протягивает мне руку.

Я уже бегу к нему по крылу. Зову духа. Наши пальцы соприкасаются - а в следующий миг кристалл влетает мне в ладонь.

- Взлетай!

Корзина с едой, летнее платье, другие вещи - всё остаётся на земле. Чёрный дракон делает мощный взмах и прыгает в воздух.

Нас так шатает, что я мычу, сжимая зубы. Аштар хватает меня за талию, плотно держит.

Мы взлетаем стремительно. Но всё равно - драконы уже рядом.

Как раз начало темнеть. Сумеречное небо скрадывает их очертания и цвета. И всё же! Их четверо. И теперь очевидно, что они летят за нами.

Когда же весь этот кошмар закончится?!..

- Оторвёмся?

Рычание в ответ. Аштар вдруг привстаёт, меняет положение у меня за спиной. Садится лицом к чёрному хвосту.

- Что ты делаешь? - Я чуть не сворачиваю шею, наблюдая. Он сидит неподвижно, скрестив ноги, только вытягивает руку.

Грохает! Вокруг одного из драконов вдруг вспыхивает тёмное облако, и он кренится. Падает куклой на полсотни метров вниз, а потом начинает судорожно махать крыльями! Кажется, чиркает по земле - но мы отдаляемся, плохо что поймёшь. Аштар продолжает…

Снова грохает - но в этот раз драконы бросаются врассыпную раньше.

Он вдруг заходится в кашле. Чувствую лопатками, как содрогается его тело.

Меня… ошпаривает. Я еле удерживаюсь от того, чтобы схватить его за плечо.

- Так не получится, - шипит муж.

А потом его спина отделяется от моей.

Он встаёт. Меня пронзает паника.

- Нет! - всё же хватаю его за руку. - Они же за сердцами? Мы можем сбежать в лес! Они же не смогут там напасть, да?