И даром не нужна - 2 - стр. 3
- А вторая?
- В отличие от него, у меня есть моменты силы и слабости. Силу я показал, смогу и ещё раз-другой, наверное. Но сейчас я использовал больше, чем хотел.
Меня остро колет. Возможно, даже парой разных эмоций.
- Тебе плохо?
- Пока нормально. Но не хочется попасться в момент, когда я ничего не смогу.
Чёрт.
А чего я думала? Ему “нормально” уже месяц. Кажется, он в этот месяц меньше колдовал по сравнению с предыдущим, наверняка берёг “ресурс” - но сейчас бережливостью и правда вообще не пахло!
У него по-прежнему слегка усталый вид. Под глазами проступил рисунок вен - темнее, чем нужно. И это не прошло. Я вспоминаю, что император говорил про печати. “Позволить им ослабить моего брата до предела”. И тогда… убить?
Его можно убить во время приступа?
На мою влажную шею будто дует ледяной ветер. Я убеждаю себя не чувствовать вины - но её с лихвой замещает липкий страх.
Нужна ещё какая-то защитная реакция. Просто убрать эмоции. Действовать рационально - потому что вопрос выживания не решён.
- Ладно, я морально готова, - говорю, делая вдох.
Хотя, конечно, не готова ни капли.
Мы встаём. Я быстро переодеваюсь в соседней комнате, не закрывая двери. Когда возвращаюсь - Аштар тоже уже в новых одеждах, стоит у окна. В его пальцах - светящийся пузырёк, содержимое которого он опрокидывает в рот.
- Расскажи, что это, - прошу, подходя.
В голос рвутся беспокойные ноты. И ещё немного… требовательных. Я должна знать, как жена.
- Светлая магия в зелье.
- У тебя есть ещё? Где брать, если понадобится?
- Во внутренних карманах, как и раньше.
Я киваю, закусив губу. Потом - замечаю, что у него слегка сбился ворот. Зеркало рядом, он увидит сам - но я поправляю.
Ещё галстук ему повяжи, да?
Сложно… Защитная реакция вдруг даёт сбой - и меня пробирает дрожь. Такая сильная, что приходится закрыть глаза.
- Кат?
- Катя, - сообщаю зачем-то снова тихо. - Хотя ладно, давай Кэт? Так удобно?
- Да.
- Я в порядке.
Рука ловит моё запястье, заставляет снова сосредоточиться. Аштар сам смотрит пристально - но мы заканчиваем сборы. Я зову духа, прячу, и мы выходим в коридор.
Там уже появилась какая-то жизнь. Слуги тихо переговариваются. При виде нас - подскакивают и кланяются, как леди раньше.
Я снова обвиваю рукой локоть мужа. По-другому, кажется, уже никак.
Говорю себе: держись. Пытаюсь задрать голову, сделать вид, что я всё-таки сильная!
Но дальше события перемешиваются, складываются в хаотичный калейдоскоп.
Мы идём к Мортвальду Черноволосому. Тот прямо ждёт.
- Ваше высочество! Что, Света ради, стряслось?
Аштар очень быстро объясняет. Морщится:
- Где советники? Пытались удрать?
- К счастью, нет. Мои люди следят, как вы и просили. Но у них срочное собрание.
- Хорошо. Я к Омении и остальным, быстро.
Леди снежная королева встречает нас обеспокоенным видом. Кажется, она напугана не меньше моего - но кивает. Любитель чёрных тонов, лорд Аруни - нервозно-разговорчив, но тоже идёт с нами.
Что же до рыжего дельца…
- Его сиятельство улетел, - сообщает слуга.
- И как он это объяснил? - цедит Аштар.
- Что тут стало опасно. И он… ещё не решил, когда вернётся.
Принц выдаёт улыбку, которой можно раскромсать.
- Когда вернётся - передай ему, что я запомню. Даже если это случится через два месяца по следующему праздничному поводу.
Значит, четвёртое сердце тоже “улетело”?