Хью Лори: От «Дживса и Вустера» до «Доктора Хауса» - стр. 27
Хью вспоминает: «Бен и Ричард написали замечательный текст. Они дали мне возможность орать и корчить рожи, что я всегда умел. Это было очень занятно».
К счастью для Хью, принц Георг был добавлен в сериал в качестве замены героя Тима Макиннерни. Лорд Перси исчез из третьего сезона, потому что Макиннерни не захотел участвовать в сериале.
Принц Георг был списан с настоящего Георга IV, хотя внешность Лори ничем не походила на этого персонажа английской истории. В бытность свою регентом Георг IV был чрезвычайно тучным. Бена Элтона и Ричарда Кертиса, как всегда, ничуть не волновали такие тривиальные вопросы, как размеры и внешность. На протяжении всего сериала они называли Георга «жирным, напыщенным мерзавцем».
Фрай хорошо это помнит: «Хью был тощим, как скелет, но каждое утро стоял перед зеркалом и орал: «Жирный мерзавец!».
Финальный сезон «Черной Гадюки» был очень высоко оценен критикой. Многие до сих пор считают его истинной жемчужиной в этом прекрасном венце. Действие происходило в окопах Первой мировой войны на Западном фронте в 1917 году. Малоподходящее место для комедии – грязь, зловоние смерти… Но Кертис и Элтон решили, что это будет идеальным фоном для их комедии положений.
«На самом деле, – вспоминает Элтон, – то, что привело к Первой мировой войне, было очень смешным… В армию пришли люди самого разного происхождения, которые в мирной жизни никогда не сталкивались друг с другом… И все были настроены так по-боевому, так оптимистически… Первая сотня страниц любой книги о мировой войне всегда написана очень бодро…Ну, а потом, конечно, все погибают».
Эдмунд Блэкэддер (Аткинсон) – капитан, который все свое время тратит на мысли о том, как сбежать с идиотской войны и оказаться как можно дальше от своих глупых и отвратительных «товарищей по окопам» и не менее глупых старших командиров.
Рядом с героем Аткинсона его старый приятель – рядовой С. Болдрик (Тони Робинсон). Хью досталась роль эдвардианского идеалиста, лейтенанта Джорджа. Стивен Фрай играет огромного генерала Мелчетта, который готов отправить своих солдат на верную смерть. Вернувшийся Тим Макиннерни играл адъютанта генерала, капитана Дарлинга. Как всегда, в сериале были отличные приглашенные актеры – Миранда Ричардсон в роли полевой медсестры и Рик Майалл в роли полковника Флэшхарта.
Хью перешел от роли принца Георга к лейтенанту без всякого труда. Его герой, достопочтенный Джордж Колтхерст Сент-Барли, был офицером-идеалистом, который пошел в армию в первый день Первой мировой войны вместе с девятью своими приятелями. Сами себя они называют «блошками Тринити-колледжа» или «малышами Тринити». В финале четвертого сезона выяснится, что из всех «малышей» уцелеет только Джордж. Чтобы сделать своего героя более колоритным, Лори стал носить монокль, но потом передумал, потому что монокль постоянно выпадал из глаза.
Самой интересной чертой персонажа Хью стало его продвижение по службе благодаря своему происхождению и близким отношениям с генералом Мелчеттом (Фрай), а не благодаря каким-то особым навыкам и военным познаниям. Лори играл симпатичного «щенка», чей позитивный настрой даже в окопах постоянно выводил Блэкэддера из себя.
«Черная Гадюка наступает» закрепил статус сериала. Особенно хорош оказался откровенный и печальный финал эпизода «Прощааай», в котором Блэкэддер, Болдрик, Джордж и Дарлинг оказываются на ничейной земле. В этой сцене нет заключительных титров, герои постепенно растворяются, и мы видим то же поле, заросшее маками – великолепная метафора самого мрачного эпизода в истории современного человечества.