Хрустальная королева - стр. 16
— Виктория, — улыбнулась наставница. — Какое забавное имя.
— Вы находите?
Выжидая, посмотрела на Иллирику. Поверила ли? Почему не спрашивает ни о чём? Где же чисто женское любопытство?
В светлых глазах женщины светились лишь сожаление и печаль.
— Помогите мне, — попросила её.
— Даже не знаю чем, милая. В городе я бываю редко. Услуги магов стоят безумных денег. Да и разрешит ли дан Фектист вам покинуть замок в преддверии свадьбы?
— Может, попросить слуг? Пусть маг приедет в замок. Мрассу же разрешали встречаться с Виянной.
— Не знаю, дитя. Надо подумать.
Наставница поднялась со скамьи. Повисло недолгое молчание. Я смотрела на неё. Эта женщина вселяла надежду, заставив поверить в удачу. В любом мире найдутся отзывчивые друзья, главное верить. Я верила.
— Идёмте, Хрустальная, — спустя минуту произнесла Иллирика. — Вам никогда не нравилось вышивать, но, может, почитаете вслух поэмы? Поверьте, чтение с выражением способно отвлечь от тягостных мыслей. Молодая королева, обладая многими талантами, будет интересна королю.
Я горько вздохнула, неожиданно смутив наставницу. Какой король? Какие таланты?
Иллирика сопроводила меня до светлого зала с множеством узких окон, предназначенного для выступлений в кругу семьи. Я догадалась о предназначении комнаты, как только увидела небольшую полукруглую сцену. Невысокий подиум находился в углу помещения. На нём, видимо, читали стихи, играли на органе. Думаю, так назывался старенький музыкальный инструмент с тремя клавиатурами, расположенными одна под другой.
Всучив мне пожелтевший свиток, Иллирика направилась к дверям.
— Побудь здесь. Я скоро вернусь, — произнесла перед уходом наставница.
Я снова осталась одна. Читать поэму не стала. Вместо этого подошла к окну и открыла створку. Порыв ветра сразу же принёс свежий запах навоза с полей. Внизу, на площади перед замком, кипела жизнь. Слуги таскали с телег провизию, слышалась отборная ругань, ржание лошадей. Как завороженная, я смотрела на ожившие картинки средневековья. Никогда бы не поверила, что такое возможно.
— Виянна! Мерзкая девчонка!
Громкий голос Фектиста заставил вздрогнуть и развернуться на окрик. Внутри что-то ёкнуло. Злой как дьявол мужчина направился ко мне, а потом... Потом схватил меня за волосы и опрокинул на пол. Прямо к ногам.
Юбка смягчила падение, поэтому сильно не ударилась. Руками упёрлась в холодный пол, пытаясь понять, чем вызвана ярость «родителя». Спину словно обожгло горячим. Раз, другой, третий. Скорее догадалась, что происходит, услышав треск лопающихся завязок корсета. С четвёртым ударом настигла боль. Сильная, вымораживающая, от которой на миг потемнело в глазах.
Я завизжала от страха, когда мужская рука вцепилась в волосы, заставив выгнуть голову. Фектист наклонился ко мне, заглянул в глаза. Удовлетворённая циничная улыбка испугала меня сильнее, чем жестокий, почти равнодушный взгляд.
— Мерзавка. Маленькая мерзавка! — прорычал Эрра. — Ещё раз кому расскажешь, откуда ты явилась и как тебя зовут, обещаю: плетей будет больше.
— Что?
— Ты, наррское отродье,пойдёшь замуж. И сделаешь всё, что я прикажу. А если сделаешь хорошо, тогда, может быть, я помогу тебе и найду мага, — процедил Фектист. — Поняла, Вика?
Я глухо застонала, потому что хватка стала жёстче.
— Поняла?