Хроники семи королевств: Кости и цветы. Том 4 - стр. 31
– А сами горы? – взор вампирши замер на дуге из бугорков.
– Одно название. Пологие.
– Слава небесам. Больше никакого холода.
– С пологостью палка о двух концах. Крепость бы с верхотуры возле перевала высмотреть. Не свезёт – будем долго бродить. Там вся долина – сплошной лес.
– Не будем. Скарги взлетит повыше и укажет направление.
– Хитро. Об этом я как-то не подумал, – следопыт убрал карту и протянул Лайле флягу.
– Благодарю. Уже пила, – она положила голову ему на плечо, глядя, как в солнечном свете искрится река. – До сих пор не могу поверить…
– Ты про свадьбу? Или про то, что мы выжили в Грондэнарке? – Джон вынул пробку из узкого горлышка и сделал пару глотков.
– Одно другого удивительнее. И всё же первое сильнее. Я больше не одинокая странница в чужом мире. Отныне мы по-настоящему вместе. Для меня, как для девушки из светского общества, статус имеет огромное значение. Уж прости, я так воспитана.
– Ты в любом статусе одинаково шикарна. А я… за статусами никогда не гнался.
– Зато теперь получил сполна, – на губах Лайлы проступила заговорщическая улыбка. – Ведь ты не только мой супруг…
– Не понял, – подозрительно уставившись на неё, Джон не глядя закупорил флягу.
– Мне уже не в первый раз говорят, что я единственная законная наследница эльтаронского престола. Королева. В таком случае ты официально принц-консорт и обращаться к тебе следует «королевское высочество».
– Ты это… Не шути так… – нервно усмехнулся следопыт. – Где я, и где высший свет?
– Монси Виррей однажды сказал: «Стреле не долететь до облаков, пока стрелок не взберётся на гору», – тихий ответ переполняла загадочность.
– Ну-ка посмотри на меня, – Джон мягко приподнял подбородок девушки, поймав проникновенный взор.
Правда, немного погодя Лайла не выдержала и рассмеялась:
– Видел бы ты своё лицо…
– То-то же, – следопыт с улыбкой заложил ей за ухо каштановую прядь. – Насочиняла с три короба.
– Отнюдь. Лишь констатировала факты. Я, как и ты, не хочу стоять у истоков власти. Но наши желания не отменяют наших титулов. С точки зрения закона, отсутствие всеобщего признания – временная формальность.
– Хм. Это как разгуливающий на свободе карманник? Не пойман – не вор?
– Не лучшее сравнение. Но да. Суть ты уловил, – вампирша погрустнела: – Как я и говорила, после расправы над королевской семьёй престол Эльтарона узурпировал деспот, который стремится развязать войну. Верю, рано или поздно найдётся тот, кто свергнет его. Вернёт стране мир и процветание. А если нет… слух обо мне может добавить нам врагов. Глядя на то, что творится вокруг, уже не так сложно поверить в четырёхсотлетнюю престолонаследницу.
Повисла пауза, и вдруг щебетание птиц подвинул голос Рэксволда:
– Вот умеешь ты любой забавный разговор унылостью притопить.
– И давно ты тут подслушиваешь? – Лайла с упрёком обернулась на ассасина, что стоял, подпирая плечом дерево.
– Конечно. Всё интереснее, чем смотреть, как Эрми учит убогого привязывать кобылу и ослаблять подпругу. Ты это… врагов не бойся. Кто захочет обидеть мою сестрёнку, закончит с перерезанной глоткой. Если, конечно, меня Джон не опередит.
– Подлизываешься? – с хитринкой в голосе спросила вампирша.
– Ваше высочество, – саркастически ухмыльнулся Рэксволд, – как вы могли такое подумать? Я себе не изменяю.