Хроники Манипулятора. Лицо Искажения - стр. 27
Когда Том вошел в гостиную дома Гиффета, он обнаружил, что Линда пьёт чай с Лаурой и Ричи. Луиза с дочкой сидела на диване – у Каталины было время кормления. Мисс Клейтон увидела его и широко улыбнулась.
– О, мистер Каротти! Я так рада вас видеть! А где мистер Гиффет?
Томас уселся в кресло и вытянул ноги.
– Боюсь, он пока не может подойти. Он… – Каротти замялся. Лаура сразу же пришла ему на помощь.
– Он поехал за покупками. Джонни вернётся буквально… – Том перехватил инициативу.
– Буквально через пару часов.
Линда кивнула и грустно улыбнулась.
– Мистер Гиффет говорил, что я смогу повидать капитана Стюарта…
Томас кивнул.
– Конечно. Он как раз здесь. Мы можем зайти к нему, пока Джонни не вернулся… с покупками.
Он проводил девушку в апартаменты, которые Гиффет отвел для капитана. Родни жил в большой комнате первого этажа с панорамными окнами, выходящими на поросший вереском склон. Ричи пошел с ними – он часто сидел рядом с капитаном, по-детски надеясь разглядеть в безжизненном взгляде проблески воли. Когда они вошли, Родни сидел на кровати в той же позе, что и утром. За окном ветер гнал травяные волны по склону, рваные облака быстро летели по сизому небу. Стюарта пейзаж не интересовал – он равнодушно глядел в пространство, почти не моргая. Линда осторожно села рядом и взяла его за руку.
– Родни! Вы меня помните? Я Линда Клейтон. Если бы не вы, меня бы… я бы тоже…
Глаза девушки наполнились слезами, она отвернулась и расплакалась. Стюарт по-прежнему равнодушно глядел на стену.
Ричи подошёл к Линде и неожиданно для себя обнял её.
– Не плачь! Джонни его вылечит! Джонни всем может помочь, правда, Том?
– Правда.
Мисс Клейтон улыбнулась.
– Ваш мистер Гиффет самый удивительный человек из всех, кого я знаю.
Ричи с гордостью кивнул.
– Да! Он летает на Луну, а ещё он захватил всех гангстеров и посадил их в тюрьму, и ещё он возил меня на планету Джозефов. А вот, кстати, и Джозеф! Смотри, Том!
Каротти не было необходимости оглядываться – лицо девушки вытянулось, а рот начал открываться все шире, по мере того, как она все больше убеждалась в реальности происходящего.
Каменный богомол пришёл навестить капитана – он делал это с завидным постоянством, по несколько раз в день. Правда, никакой системы в его визитах не наблюдалось – он мог прийти в любое время. Внутрь он не заходил, чтобы не разворотить комнату, а просто стоял с другой стороны стеклянной стены, слегка пританцовывая. Томас совершенно про него забыл – Джозеф уже давно стал для них членом семьи, и его воспринимали как само собой разумеющееся.
Линда, наконец, вышла из состояния оцепенения и с вытаращенными глазами повернулась к Тому.
– Это…. Это…. Это я его рисовала в машине!
Каротти отметил, что Линда не спрашивала – это было утверждение. Он почесал кончик носа и, заметив, что копирует Гиффета, смущенно ответил:
– Да, Линда. Это Джозеф.
– Но он же… он же… кто он такой!?
– Линда, когда Джонни говорил вам, что Джозеф не человек, он имел в виду именно то, что он не человек.
– Но кто это?
– Я вам потом расскажу. Не бойтесь его, это наш друг.
Ричи коснулся ладонью пола и прикрыл глаза.
– Он говорит, что ему нравится Линда. И он сказал, что не боится её.
Каротти удивленно поднял брови.
– Не боится? Что значит – не боится?
– Он говорит, что не будет бояться, если она всем его покажет.