Хроники королевского Ассенизатора - стр. 9
Сексодром, как на жаргоне называют его придворные прихвостни за спиной Светоча, у Его Величества знатный. Хайми видел его много раз. Хотя, конечно, тот, что был перед ним только что – гораздо, гораздо обширней! Мания величия у Его Величества, что ли? (Ха-ха! Вот он придумал и каламбурчик: «мания величия – у Его Величества»!)
А термин «сексодром» – остался, и так и сохраняется в неизменном виде и произношении, долгие века, наверняка от самих Предтеч. (Отрывочные знания и кое-какие работающие механизмы от которых живы до сих пор – как например то устройство, что сейчас использует сам Хайми!). Но тут хотя бы понятно, что это слово обозначает. А что прикажете делать с такими, утратившими материальное воплощение, терминами, как «порох», «ракета», «бронеавтомобиль», «айфон», «телевизор», и сотнями других?
Таких, например, как те, что выписаны под кнопочками и огоньками, на «Щите управления» – «Напряжение», «Общая мощность», «Относительная компрессия»?!
Хайми позволил себе открыть плотно зажмуренные глаза: теперь в его распоряжении точно есть минут десять. Именно столько может уйти у Светоча при самых благоприятных условиях. На «работу» всех его бдительных ночных прихвостней. Отсылание их куда подальше (Светоч в выражениях не стесняется!). И на расслабление.
Чтоб он смог снова уснуть.
А пока можно позволить себе поёрзать на неудобном – работа такая: расслабляться и терять концентрацию ни в коем случае нельзя: повесят, как уже случилось пару раз с его предшественниками! – и жёстком табурете. Продышаться. Повздыхать. В том числе – и о своей незавидной участи… Потому что дожить до «почётной пенсии», которую дают (Ну, теоретически!) Ассенизатору, продержавшемуся на этой должности пять положенных лет, шансов, если быть совсем уж честным с самим собой – мало.
Пока Хайми известен только один такой «счастливчик». Впрочем, таковым его можно назвать только с очень-очень большой натяжкой! Потому что не прожил дон Варан на этой самой пенсии дольше девяти месяцев! И погиб нелепо: «выпал» из окна башни своего же замка! Якобы в пьяном виде.
А как отлично понимали все – на самом деле просто…
Стал непозволительно много болтать! По той самой «пьяной лавочке». А как не пить тому, кто видел всё то, что видит Ассенизатор?!
Но это ещё – сравнительно простая… И не ужасная смерть!
Потому что тем Ассенизаторам, кому не так повезло – приходилось гибнуть в поистине чудовищных муках: в лапах, пастях, и желудках чудовищных монстров!
Чёрт. Вот он придумал и ещё один «каламбурчик»…
На этот раз переход к сну происходил дольше: искры, гул, и тёплые волны черноты то появлялись, то исчезали: похоже, сегодня, да ещё после такой «встрясочки», уснуть Светочу во второй раз – куда сложней.
Но вот зрение прояснилось: они в лесу.
Э-э, нет: в ущелье! Просто стены этого мрачного и негостеприимного места густо поросли соснами и елями. Плюс, разумеется, и густые заросли кустарников, ещё и с ягодами, чёрного, и кроваво-красного цвета. И лаптасто-кучерявенький папоротник тут же – ну, куда же в хвойном лесу без него, родного и вездесущего! В голодные годы из его корневищ бедный и голодающий люд даже варит каши…
Только в середине неширокой, но глубокой лощины есть более-менее приличный проход. И хотя по дну струится тихо журчащий ручеёк, это самое, достаточно ровное, песчано-каменистое дно вполне позволяет проехать.