Хранительница его сокровищ - стр. 37
А девочке понравилось! Она с восторгом крутилась вокруг зеркала, потом подошла, взяла Лизаветину руку и поцеловала.
— Вот ещё глупости, — заявила Лизавета. — Агнеске своей будешь руку целовать, и Астальдо.
— Госпожа Элизабетта, у вас есть дети?
Этот простой вопрос её добил. Вдох, выдох. Не реветь.
— Да, есть. Дочка. Постарше тебя, ей восемнадцать.
— Она с вами живёт? Или уже замужем?
Лизавета даже рассмеялась.
— Нет, не замужем. У нас не выходят замуж так рано, она учится в университете.
— Учится? В университете? У вас так можно, чтобы девушка — и в университете?
— Можно, детка, можно.
— И… что она изучает?
— Международные отношения. А сейчас идём.
— Я вас только провожу, — сказала девочка и вздохнула. — У меня ещё занятия с придворным звездочётом, его специально ночью приглашают. Сегодня небо ясное, звёзды хорошо видны.
— Специально тебе приглашают, что ли? — спросила Лизавета, отвернувшись, быстро смахнула непрошеные слёзы и сунула в рукав платок.
— Нет, всем, кто ещё учится, нас таких здесь десяток.
— Ступай тогда, а я пойду к господину Астальдо.
17. 16. Тем же днём, несколькими часами ранее
Боевой маг, состоятельный торговец, грозный флотоводец и неисправимый авантюрист по прозванию Фалько лежал в тенёчке на земле, грыз травинку и наблюдал за облачающимся в мантию Астальдо.
Они были знакомы с детства, но никогда не дружили. Фалько в те годы отчаянно задирал нос перед любым, кто не вышел происхождением и богатством, а таковыми оказывались практически все знакомые мальчишки. Астальдо же был сыном обнищавшего купца, вложившего состояние в заморскую торговлю и разорившегося после пропажи четырёх кораблей подряд. Его взяли учиться в Орден Луча только потому, что у него очень рано проявились магические способности — маги на дороге не валяются, их нужно брать и обучать, а потом использовать на благо государства и веры. Более того, заметив склонность к наукам, отправили в Орден Света — всё же самые сильные исследователи природы, человека и всего сущего веками собирались именно там, подобно тому как у Лучей собирались военные, как маги, так и простые смертные — сильные, ловкие и одарённые. Астальдо в те годы был тощ и слаб, никогда не умел дать сдачи не только кулаком, но и метким словом и, наверное, вознёс благодарность Великому Солнцу в тот день, когда оказался избавлен от нападок юных и бессовестных воспитанников Ордена Луча.
За прошедшую тьму лет он изменился, он очень изменился. Такую уверенность и властность даёт только большое могущество — похоже, Астальдо его добился. Первый маг Ордена Сияния — это вам не баран чихнул, теперь уже язык не повернётся назвать его Рыжим Червяком, как бывало. В юности Фалько не относился к служителям Сияния серьёзно — как же, это вам не доблестные воители, не боевые маги и даже не учёные. Служить Великому Солнцу, конечно, надо, кто-то должен это делать, и хорошо, что находятся желающие. Скажем, горячо нелюбимый младший брат Фалько получал своё невеликое образование именно в Сиянии. Научился чему или нет — тот ещё вопрос, но мало чем подкреплённой наглости набрался явно где-то здесь. Впрочем, сейчас он далеко, и думать о нём не стоит совершенно.
Астальдо же по прошествии лет оказался не только учёным, но и недурным бойцом. Он неплохо управлялся с тяжёлой шпагой и кинжалом, да и без оружия, голыми руками, тоже выглядел ничего себе. Когда он вытащил Фалько из подземелья, то накормил, напоил и дал выспаться, а на следующий день предложил размяться. С оружием или без — как Фалько решит. Фалько решил сначала без, а там посмотрим. И неожиданно увидел неплохого противника, тренировка с которым может доставить удовольствие. И теперь они пару часов в день посвящали фехтованию и хорошей доброй драке.