Хранители Академии. Братство теней - стр. 34
10 Элефаны – в просторечии двухвостки. Огромные твари, обитающие на юге Сейнаританна. Отличаются особо длинным подвижным носом и миролюбивым нравом.
Стоило ли мне удивляться, когда в неверном свете луны я распознал в тени, практически бесшумно скользящей вдоль стеночки, – свою драгоценную, все печёнки мне выевшую Мурхе?
***
На самом деле, я всё же удивился. И даже не самому этому факту, а тому, что узнал я её исключительно по запаху. Спрятавшая под тёмным капюшоном мантии свои серебристые волосы девушка сейчас действительно походила на тень – почти бесшумную, легкую и таинственную. Я резко подался назад, увеличивая расстояние между нами. Сколько там она говорила? Десять-одиннадцать шагов? Пятнадцать-двадцать будет надежнее. Из виду я её всё равно уже не упущу, найду по запаху, в крайнем случае.
Направлялась она опять в сторону общежития. Сразу вспомнилась верёвка, которую предлагала мне Мурхе в комплекте с мылом. Она что, серьёзно, за вещичками?
Тем временем тень, пометавшись у задней стены своей общаги, внезапно исчезла. Я замер, пытаясь услышать шаги, но вокруг лишь оглушительно трещали сверчки, так и не спугнутые ни девчонкой, ни мной. Со зрением тоже беда, ибо если она затаилась, то шансов у меня нет, я, увы, вижу только движущиеся объекты. Как несчастный жаб.
Из виду не упущу, как же...
Накаркал, в общем.
Пришлось полагаться на нос, но даже это не помогло: след обрывался, словно Мурхе растворилась в воздухе. Я два раза протопал вдоль стены, прислушиваясь и обнюхивая (прям ищейка, чтоб Мурхе икалось!) подвальные окошки, слишком узкие для человека.
Здание Старой общаги дышало мрачным легендарным величием. В отличие от двух других – новых – светлых и уютных, эта темная и неприветливая громада стояла здесь ещё с додоковых времён, и точный возраст её не знал, по-моему, никто. С мощными и массивными стенами, узенькими окошками нулевого уровня – то ли душниками, то ли бойницами, – семиэтажная Старая общага не уступала в высоте новым шестнадцатиэтажкам. Первый жилой уровень располагался метров на пять выше земли, там окна были побольше, но из-за толщины стен солнечный свет проникал в комнаты только по утрам и на закате.
Припомнилось, как Мурхе на нетрезвую голову лезла на стены. И хотя пять метров это всё-таки много, я стал искать след на стене, но, увы, и там её не унюхал. Да что ж это за напасть такая?!
Чтоб окончательно запутаться мне хватило нескольких минут. Легкий ветерок растягивал запах вдоль стены, вымывал его, делал всё менее ощутимым. Я растерянно посмотрел на небо: половинка луны, высунувшись из-за крыши и укутавшись в дымку, глядела тускло и безучастно.
Нет, ну не привиделась же она мне! Не хватало ещё, чтоб эта заноза ходячая мне мерещилась на каждом шагу!
Когда сомнения насчёт трезвости моего ума медленно, но верно подводили меня к порогу бешенства, высоко над головой раздался подозрительный скрип, а затем едва слышное ругательство, этакий матерный шепоток. Я отскочил от стены, расширяя обзор, и задрал голову вверх.
Ввиду наступивших тяжелых времён Старая общага почти пустовала: подселение сюда было сродни наказанию, и обретались тут немногочисленные оболтусы, да особо эксцентричные преподаватели. Так что скудно светящиеся окна удивили скорей своим наличием в принципе, чем малым количеством – всего-то три. На фоне заселенных новых общаг здание Старой было зловеще тёмным. Пара окон мерцала на третьем, и одно на первом, чуть левее от меня.