Хранитель Книги тумана - стр. 5
Это «мальчик» задевало, хотя я понимаю, что какой бы юной не выглядела эльфийка, ей может быть уже за сотню лет, и она вправе называть меня подобным образом. Равно как и призрак.
– Да уж, придется повозиться, – хмыкнул Таро. – Вот счастья-то привалило!
Насмехался он уж очень откровенно, даже не пытаясь завуалировать свое пренебрежительное отношение. Неприятный тип! Неужто думает, я буду молча терпеть его пребывание в Доме?
***
Фантасмагория продолжалась. Пришлось подумать о приличиях. Даже если темноволосый Таро мне не нравился, с эльфийкой обходиться невежливо я не мог. Некрасиво как-то. Да и международным скандалом попахивает.
Я был так ошарашен развитием событий, что совершенно не запомнил, как они все расселись за длинным столом и предложил ли я гостям подождать, пока соображу на скорую руку угощения. Не знаю и того, каким чудом на столе появился фамильный сервиз из тонкого дымчатого фарфора с едва заметным цветочным узором-сеточкой. Просто в какой-то момент я обнаружил себя во главе стола, а гости – угощались разогретым ужином, которого явно было маловато на такое число персон. В кои-то веки в столовой были зажжены все три десятка свечей. И все равно свет казался мне тусклым. Гости смотрелись еще более странно. Даль с нескрываемым интересом разглядывала серебряную вилку, будто видела столовый прибор впервые. Таро морщился, принюхиваясь к похлебке. Я с тоской думал о том, что извел почти все запасы продуктов и завтра придется снова спускаться по грязной размытой дороге в город.
Призрак, кстати, тоже занял место за стол, и, как мне показалось, наблюдал за трапезой с тоской. А вот четвертый гость… я так и не понял, кто он такой. Даже свет не помог разглядеть его отчетливей: силуэт по-прежнему оставался размытым, разве что плащ превратился в сгусток тумана. Стало страшно. Туман в сочетании с магией – о чем можно подумать? Разумеется, о демонах. В первую очередь. Жутковатый гость уселся поодаль от остальных. Я хотел было пригласить его ближе, но он лишь покачал головой – на какое-то мгновение очертания его лица пропали, не стало видно даже глаз. Я рассудил, что гостю виднее: он явно не человек, значит, обычная еда его не привлекает. Обиженным он не выглядел (хотя я бы не рискнул утверждать это наверняка), и на том спасибо. Хватало чернявого, который поглядывал на меня так, будто я – основная причина его дурного настроения.
– Зачем же Дому столько хранителей? – осторожно спросил я, не дождавшись, пока гости насытятся; уж очень печальным выглядел призрак, мне захотелось отвлечь его разговором, да и для меня самого объяснения были важны. – Обычно, хватает одного домового…
– Опять домовые! Вот дурень… – процедил Таро.
– Существование хранителей – итог древнего соглашения между разными народами, – перебил его мастер Ларций. – Когда-то угроза порабощения нашего мира демонами заставила людей, эльфов и даже вурдалаков позабыть о собственной вражде. На род Отменяющих, основателем которого стал Алоиз Терн, была возложена нелегкая задача – хранить запечатанный ход в Страну За Туманом. А в помощь были назначены хранители.
Я все еще настороженно посматривал на них. Впервые об этом слышу. Разве Его Величество не должен был знать? А записи? Хотя бы одна строка о хранителях… Я вот так запросто должен поверить этой странной компании? Только потому, что Дом впустил их и до сих пор не пытается изгнать? Но есть ведь еще это их знание о Книге… то, что недоступно больше никому, то, что представляет собой тайну из тайн. А они – вот так запросто рассуждают о сущности того, что я до сих пор не смог понять в полной мере.