Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря - стр. 4
Брезгливо поджав губы, Ринн смерила его с ног до головы холодным взглядом.
– Чего тебе? – кисло осведомилась она.
– Госпожа, как мне пройти в зал приёмной комиссии?
Час от часу не легче. Этот оборванец собрался поступать? В университет?
Она, Рождённая Бессмертная, еле сдаёт экзамены, и то благодаря связям родителей, известнейших магов… а на что надеется этот свинопас?
– Поднимешься по парадной лестнице на второй этаж, там налево, – надменно процедила она сквозь зубы.
– Благодарю, госпожа, – парень учтиво поклонился, и, насвистывая, направился к лестнице.
– Невежа, – прошептала девушка.
– Ларинн, вот вы где! Я ищу вас всё утро!
Ларинна закатила глаза. О Мортис, ну нигде не скрыться!..
Рядом с ней на бортик фонтана опустился средних лет мужчина в серой куртке военного покроя и штанах для езды на драконе.
Умные карие глаза внимательно и чуть печально взглянули на девушку.
По виду его можно было принять за офицера, если бы не широкие пластины наплечников – носить их имели право лишь пять человек на всей Атариде: пять верховных жрецов, правивших страной.
Ибо рядом с Ларинной сейчас сидел один из лучших магов – причём далеко не университетских, но из служителей Храма Мортис. Старый друг их семьи, Бессмертный, Иккон.
Иккон, как и её родители, был человеком, а не личом и не верховным вампиром. Иными словами, он принадлежал к высшей касте страны. Рождённый Бессмертный, маг от природы своей, маг милостью богини. Что и помогло ему со временем стать одним из пяти верховных жрецов, возглавлявших Совет магов.
– Вас предки послали? – буркнула она, глядя себе под ноги.
– Нет. Ларинна, вы понимаете…
– …что завтра экзамен, что вы – надежда такой влиятельной семьи, что не надо подтверждать правило, будто на детях гениев природа отдыхает…
– Ринн, я этого не говорил.
– Так и что же? – она с вызовом вскинула голову. – Так все думают, все на кафедре некромансии! “Что эта девица тут делает, она не сумеет отличить Круг Призыва от Круга Подчинения”… И вы тоже так думаете!
– А вы сумеете? – мягко спросил Иккон.
Девушка покраснела, и на глазах её закипели злые слёзы.
– Нет!.. – крикнула она в лицо мужчине и вскочила, собираясь уйти. Иккон поймал её за руку.
– Девочка, с чем у тебя затруднения? Хочешь, я позанимаюсь с тобой на каникулах?
– Это значит, все будут отдыхать, а я вкалывать?
– По-моему, вы хорошо наотдыхались за два года в Университете, – холодно произнёс наставник. – Ларинна, послушайте меня. Сейчас не лучшее время для легкомыслия. И я говорю не об экзаменах. – Он оглянулся и чуть понизил голос. – Пламя на Алтаре Храма гаснет. Жрецы и маги делают всё, чтобы поддержать его, но день ото дня оно всё слабее и слабее.
Девушка, нахмурившись, вгляделась в лицо профессора.
– Да правда? – недоверчиво хмыкнула она. – Вот только сочинять не надо, Иккон…
– Вы думаете, я осмелился бы придумать такое?
– И…что это значит? – облизнув пересохшие губы, прошептала она, вновь опускаясь на бортик фонтана.
– Вы знаете, что из себя представляет наша страна?
– Атарида?.. Остров, – с недоумением ответила Ларинна, не понимая, ради чего ей задали вопрос, ответ на который известен каждому школьнику.
– Да, это остров, отделённый от остального мира не только океаном, но и магическими стенами, – кивнул Иккон. – Не секрет, что попасть сюда и уйти отсюда возможно только через портал… иначе Бессмертные весьма и весьма скоро лишились бы материала для опытов, а университет – новых адептов. Вот об этом вы никогда не задумывались?