Хозяйка замка Уайтбор - стр. 14
– Как твое имя?
– Меня зовут Тернер, мисс. Элспет Тернер.
– Я же недавно… да чего там, только что видела тебя в другом конце коридора!
Помявшись немного, она ответила:
– Наверное, это была моя сестра, мисс. Мы с ней обе служим здесь.
Ну конечно! Почему такой простой вариант сразу не пришел мне в голову? Двойняшки – совсем не редкость. К примеру, Селия и Селина Виверхем, мои эшентаунские подруги, тоже обладали удивительным внешним сходством (зато их характеры отличались, как небо и земля!) Все дело в замке, это он виноват в моих настроениях. Мистическая атмосфера, окружавшая Уайтбор, порядком действовала на нервы, а тут еще туман, наползающий с пустошей, в котором настойчиво слышались отголоски волшебства…
Сделав книксен, Элспет ушла, оставив меня готовиться ко сну. За окном разгулялся ветер, вытряхивая душу из деревьев и бросая в стекло горсти ледяных капель. К счастью, в кровати обнаружилась заботливо приготовленная грелка. Я вспомнила, что сейчас самое время для рождественских штормов. Надеюсь, что Уолтер доберется благополучно! Мой напарник был так устроен, что у него вряд ли хватило бы благоразумия переждать непогоду в Триверсе или Босвене. Он получил от мистера Тревора однозначный приказ: доставить меня в Уайтбор и вернуться обратно, а Уолтер у нас имел дурную привычку понимать приказы буквально.
От Неда Уолтера мои мысли перекинулись к Агате, тоскующей сейчас в далеком Эшентауне, потом – к безмятежно-счастливой Селине… Вдруг вспомнился забавный обычай, и я, немного стыдясь, прошептала в подушку: «Чур, на новом месте приснись жених невесте».
Было бы так чудесно увидеть Кеннета, хотя бы во сне, хотя бы на минутку! С этой мыслью я задремала… и приснился мне мистер Лайбстер.
***
Проснулась я оттого, что на меня давил холодный лунный свет. Ночью небо очистилось, и луна единовластно царила на нем, обливая крыши Уайтбора голубоватым свечением. Клочья ускользающего сна, казалось, еще витали под пологом кровати, не давая мне покоя.
Я надеялась, что окончательно распрощалась с Лайбстером, когда мы закрыли дело о пропавшем амулете. Кроме моих коллег, больше никто не знал, что на самом деле «мистер Лайбстер» был вовсе не секретарем сацилийского посольства, а сидом с Той Стороны. Встреча с ним во сне ничего хорошего не сулила. Хуже было бы только встретить его наяву.
Сон не шел. Так я и просидела в постели до утра, завернувшись в одеяло и размышляя о разных вещах. Когда квадрат окна посветлел и комната вокруг постепенно обрела очертания, я бесшумно выбралась из кровати. Пришло время более основательно познакомиться с замком! Особенно меня манили старые башни, представляющие удобную наблюдательную площадку… и место обитания здешних призраков, если верить миссис Дэвис.
Слуги, вероятно, уже поднялись, но на верхних этажах еще царило безмолвие. Я бесшумно шла по изгибающемуся переходу и остановилась, различив за полуприкрытой дверью чей-то сбивчивый шепот. Два тоненьких голоска взволнованно обсуждали что-то между собой:
– Ты видела ее глаза? А кожа, бледная, как снятое молоко? Она наша!
– Хозяин рассердится.
– Может быть. А вдруг хозяйка будет лучше?
Развернувшись, я на цыпочках двинулась в обратную сторону. Понятия не имею, о чем шла речь, но сейчас мне не хотелось встречаться со слугами и терпеть их любопытные взгляды. Поищу другую лестницу, благо их здесь десятки.