Хозяйка заброшенной усадьбы, или Развод с драконом - стр. 7
– У-у-у… – завыл он, ослабив хватку, и я вывернулась.
– Руки прочь от леди! – рявкнула я, побежав вперёд.
Но остановилась.
Кольцо! Нет, не могу потерять, не могу оставить! Даже если рискую быть схваченной.
Я метнулась назад и подняла украшение прямо из травы у ног врага. Рванула убегать, но меня успели схватить сзади за подол.
Так мы и застыли в противостоянии: он тянет назад, я – вперёд.
– Куда-а-а! У-у-у… – прорычал рыжий. – Леди-леди, с-с-с, не вырывайтесь, не вынуждайте меня применять магию, она у меня огненная! – прокричал рыжий. – Ваш дядя дал нам приказ поймать вас – и мы поймаем в любом случае!
Пока вредитель рассказывал о планах, я призвала свою магию, освобождая себя от верхней юбки. Верзила повалился на землю с подолом в руках, а я побежала со всех ног в одной лишь прилегающей к ногам нижней юбке. Хорошо, что она у меня была плотная и в цвет платья, насыщенно-розовая, но всё равно бёдра ведь облегает…
Скандал! Позор! Я не знаю, что сделаю с герцогом за то, что он заставил меня всё это пережить!
Но где же второй преследователь? Надеюсь, он в другом месте меня ищет.
Но я рано обрадовалась. Путь мне тотчас преградили. Коренастый брюнет выпрыгнул на дорогу прямо из раскрывшегося портала. Портальный маг! А за спиной уже настиг рыжий.
Деваться некуда!
Рядом была лестница, ведущая в неприглядный подвал, и я, не раздумывая, бросилась к ней. Но и тут беда! Внизу у двери меня встретил мужчина с квадратным лицом и шрамом на щеке. От испуга я шарахнулась назад, но было поздно – люди дяди уже стояли сверху лестницы и в предвкушении потирали ладони.
– Пропустите меня, пожалуйста, – проговорила я, глядя на мужчину со шрамом огромными глазами.
Тот оценивающе посмотрел на меня: на моё повидавшее виды платье, на распущенные волосы без заколки, и, усмехнувшись, открыл дверь.
– Спасибо большое! А вот их, пожалуйста, не пускайте! – попросила я.
Мужчина одобрительно усмехнулся.
Внутри меня встретила темнота. Впереди, сквозь клубы дыма от сигар и благовоний, разливался неяркий свет и мигали силуэты людей. До слуха доносились разговоры и негромкая музыка.
– Проходите, – пропел грудной женский голос в стороне.
Я разглядела в сером тумане даму. Она стояла за стойкой и поигрывала пером на плече, украшающим бархатное бордовое платье.
– О, вы новенькая. Наряд у вас оригинальный, господа любят такие, – проговорила женщина. – На вот, возьмите маску, вы леди, а леди нельзя без маски, чтобы оставаться в глазах общества непорочной.
Женщина неторопливо вышла из-за стойки и протянула маску, украшенную узорами из цветных стеклянных камешков.
Куда я попала?!
– Не нужно, это не то, что…– ответила я.
Как ей объяснить, что я просто прячусь, и маска мне не нужна!
– Не бойтесь! Вам понравится, – многообещающе сказала мне женщина. – У нас бывают только самые знатные, красивые и умелые господа.
– Кейт? Вот это встреча! – позвал меня знакомый девичий голос.
Девушка хоть и была в маске с переливающимися изумрудами и сапфирами, но я узнала её: тёмные волосы до лопаток и миниатюрная фигура: пять лет совместной учёбы в институте благородных девиц, который я закончила едва ли прошлой весной, не давали возможности обознаться. Передо мной стояла моя знакомая: графиня Кассандра де Флер!
Мы не были подругами. Она была наследницей богатого рода и не нуждалась в поиске хорошей партии. Жила в своё удовольствие, все каникулы проводила в столичных салонах, даже ездила верхом на коне. А мне приходилось подрабатывать в ателье и кофейнях, чтобы заработать на учебники, за которые дядя платить отказывался, а так же строго блюсти честь, чтобы хорошо выйти замуж. В общем, у нас с Кассандрой не было точек соприкосновения. Вообще.