Хозяйка странного дома - стр. 5
— Яна, — назвала свое имя Яна. Уточнила на всякий случай: — Деревня Остров — это на Оршанинском Мхе?
— Да. Но вы не переживайте, — зачем-то успокоила ее новая знакомая. — Мы на машине в окружную не поедем. Я вас сейчас быстрым путем проведу.
Проехав с полкилометра по дачам, Эльвира припарковалась на полянке возле пожарного пруда. Пригласила Яну:
— Идемте за мной.
Они вышли из машины и направились вверх по улочке, свернули в тонкий проулок между двумя сплошными заборами, пересекли пожарную канаву и высоковольтную линию электропередач, миновали колодец и вышли к железным воротам, за которыми темнел лес. Дорога сперва утонула в бархатистом сосняке, потом нырнула в молодую березовую поросль, но вскоре деревца зачахли, уступив место болотистой пустоши.
Тропа стала тонкой, как ниточка. Яна шла за Эльвирой след в след, любуясь красками подступающей осени.
Путь вел от одного небольшого заросшего деревцами пятачка к другому. По обе стороны стояли черные лужи зеркальной воды. Выросла впереди высокая гряда, оказавшаяся насыпью узкоколейной дороги.
— Поднимайтесь за мной, тут уже рядом, — подбодрила Эльвира.
Они перелезли через насыпь и углубились в дымку белого багульника. Тропа запетляла меж колонн гиблого березового сухостоя.
Яна неловко шагнула и вдруг отчетливо почувствовала, как тропа под ногами качнулась.
Вскрик вырвался сам собой.
— Ой!
— Вы в порядке? — Эльвира смерила спутницу хитрым взглядом. Предупредила: — Не бойтесь. Тут просто земли нет.
— Как это нет? — Яна на всякий случай обхватила рукой ближайший березовый ствол.
— Семь метров мхов, багульник, корни… Болото. Говорят, оно без дна.
— Бездна… — эхом повторила Яна, собралась с духом и отпустила березу.
Толку-то от нее?
— Шучу, — улыбнулась Эльвира. — Дно есть. Узкоколейки ведь как-то проложили. А вон самолет лежит, — переключилась на другую тему провожатая. — Хотите взглянуть?
— Самолет? — не поверила ушам Яна.
— Да. Еще в прошлом веке упал. Так и лежит. А вон там другой. — Она махнула рукой вправо. — Но к нему идти долго.
Самолет и правда лежал неподалеку. Вернее, то, что от него осталось. Белая пустая рама — крестообразный росчерк на зеленых мхах. Истлел он от времени или стал жертвой охотников за металлоломом — неясно.
— Откуда тут столько упавших самолетов? — поинтересовалась Яна.
Она напрягла память, силясь вспомнить хоть что-то об увиденном, выцепляла из детских еще воспоминаний мутные обрывки стародавних разговоров. Кажется, кто-то из знакомых что-то рассказывал… Мамины друзья вроде бы… Они куда-то сюда за клюквой ходили…
Или нет?
— Места у нас такие. Как в Бермудском треугольнике, — загадочно пояснила Эльвира и снова перевела все в шутку. — Не воспринимайте всерьез. Хочется хоть немного поднять вам настроение. А то болото, похоже, на вас удручающе действует.
— Оно тут совершенно ни при чем, — честно сказала Яна. — Жизненные трудности навалились.
— Бывает, — понимающе закивала спутница. — Тогда на Остров вам — самое оно. Там спокойно. Отдохнете от суеты и проблем.
Яна призналась:
— Мне тоже так показалось. Я поэтому вам и позвонила.
— Вам не показалось. — Глаза Эльвиры таинственно блеснули. — Уверена, дом ждал именно вас.
Они пошли дальше.
Коварная топь растворилась в обманчивой дымке молодого леса. Сильные, полные жизни березы, немного перемеженные елями, вздымали к небу пышные кроны в первом золоте.