Хозяйка Снежного замка - стр. 14
Значит, уходить сейчас – действительно плохая идея.
– Хорошо, – кивнула Ина. Подошла к сестре и опустилась на пол рядом с ней.
Старуха хищно прищурилась, глядя на неё, но больше ничего не сказала. Она закрыла глаза и залопотала-забормотала что-то, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. В руках у неё безжизненно повисла нитка с иголкой на конце.
Инара некоторое время следила за ней взглядом, но потом однообразие действа утомило. И она посмотрела на других. Глаза всех присутствующих были устремлены на старуху. Словно та заколдовала их, приковав всё внимание к себе.
– Лили, что здесь происходит? – прошептала Инара.
Но сестра даже не обратила внимания на её вопрос, словно не услышав.
– Лили, – она коснулась плеча Лилианы, но та нетерпеливо дёрнула им, как будто её донимала какая-нибудь мошка.
Старуха тем временем ускорила темп. Её речитатив стал громче. А игла… Нет, Инара не могла в это поверить. Поэтому крепко зажмурилась, и снова открыла глаза.
Игла медленно, но неуклонно поднималась, натягивая нитку.
Старуха же теперь не просто крутилась. Она приседала, не прекращая движения. Потом снова выпрямлялась. Отклонялась назад под таким углом, который в её возрасте был практически невозможен.
Её речь стала громкой и чёткой. Инара теперь отлично разбирала каждое слово, хотя и не понимала языка. В голосе уже давно не осталось старческих ноток. Он звенел, поднимаясь к потолку. И при этом прижимал Ину к полу. Она попыталась повернуть голову, но её словно бы сдавил стальной обруч. Инара почти не могла дышать от боли.
В этот момент старуха завизжала на высокой ноте, а потом резко смолкла. И остановилась.
Напряжение разом спало. Ина открыла глаза.
Ведьма стояла рядом с ней. А иголка, до предела натянувшая нитку, указывала прямо на Лили.
Решение пришло мгновенно. Инара дёрнулась в бок и закрыла сестру собой. Теперь острие иглы глядело на неё.
Никто не успел понять, что случилось. Остальные только-только приходили в себя.
Старуха посмотрела на Ину долгим взглядом, хмыкнула и произнесла:
– Ну что ж, это твоё решение. Тебе и идти.
– К-куда? – Инара почему-то начала заикаться.
– В течение трёх ночей, начиная с этой, ты должна отправиться к развалинам старого замка, чтобы найти клад.
– Глупости какие! – возмутилась Ина. – Я не собираюсь никуда идти.
– Ты сама сделала выбор, – ведьма кивнула на неё, всё ещё продолжавшую закрывать сестру, практически лёжа у той на коленях.
Инара промолчала. Да и что тут можно было сказать? Она так испугалась, когда остриё иглы указало на Лилиану. Дальше действовала рефлекторно, стремясь закрыть её собой. Даже и подумать ни о чём не успела.
Ина медленно выпрямилась, только сейчас начиная понимать, что в своём стремлении защитить Лили влипла во что-то… опасное?
– Если откажешься – умрёшь, – подтвердила старуха.
Нить в её руках обвисла. Теперь иголка совсем обычно болталась на конце. Ведьма подхватила её второй рукой, используя странное движение – от себя и влево. А потом спокойно вышла из круга, заставив сидевших перед ней ребят раздвинуться.
В комнате повисла тишина. Все взгляды теперь были устремлены на Инару. Любопытные, злорадные, сочувствующие.
– Да что вы все… смотрите?! – вспылила она. Поднялась на ноги и быстрым шагом, яростно вбивая каблучки в дощатый пол, вышла из домика.