Хозяйка Северных гор 2 - стр. 32

Единственное, что меня волновало: как мы сможем сохранить тайну производства? Но Николас уверил меня, что внутри гильдии предпринимаются все меры для защиты своих секретов.
Я даже сама встретилась с представителями организации. На встречу пришли двое довольно пожилых мужчин. Одеты были прилично и чисто. Как потом поведал Николас, он немного «поработал» с ними, намекнув, что его леди не любит, когда от людей плохо пахнет. И те были вынуждены привести себя в порядок. Я подумала, что лишняя чистота ещё никому не вредила, поэтому всё Николас сделал верно.
Намеренно встретилась с ними в небольшой гостиной, где на треноге было установлено зеркало. Первую часть разговора они только и делали, что косились на него, и я разрешила им подойти и посмотреть.

Мужчины осторожно подошли и, явно еле удерживаясь от того, чтобы не начать трогать зеркало руками, долго стояли перед ним.

Наконец тот, кто выглядел старше, заставил себя оторвать взгляд от зеркала и спросил:
— Леди, мы тоже сможем делать такое?
— Сможете, если я пойму, что вы готовы трудиться, хранить тайну и не продавать её на сторону, — ответила я. — Работать ваша гильдия будет под моим… — здесь я никак не могла придумать, каким словом заменить «товарный знак». Выручил меня Вилли:

— Леди хотела сказать, что на зеркалах будет стоять клеймо, означающее производство под покровительством леди.

Я благодарно кивнула юному Умло и продолжила:

— Я обеспечу вас заказами. Взамен вы будете выплачивать мне процент с каждого проданного зеркала, будете обязаны вести отчёты. Кто попробует меня обмануть, с теми сотрудничество будет сразу прекращено.

Мне показалось, что после того, как они увидели своё отражение в этом зеркале, уговаривать их больше не придётся. Они были готовы на любые условия.
Я сперва хотела поступить по справедливости, но потом вспомнила, что справедливость каждый понимает её по-своему. Что, если моя "справедливость" покажется им несправедливой? Что они тогда предпримут? Именно поэтому я решила действовать, исходя не из справедливости, а из того, что мне нужно было получить в итоге. А нужно мне было, чтобы они работали в моих интересах и чтобы секрет зеркал сохранялся внутри этой новой гильдии как можно дольше. Да, он рано или поздно всё равно «уйдёт», но если хотя бы на время останется только у нас — уже хорошо. Кроме того, монопольная поставка зеркал под моим знаком давала определённый элемент влияния на короля и тех, кто облечён властью.

Тогда я ещё не знала, что за моей спиной уже плетутся интриги.

***

Шотландия.

Вот уже двое суток граф Честер добирался до долины Глен Мор в центре Шотландии. Он понимал, что король Шотландии намеренно не стал устраивать встречу ближе к Абердину или у границы, где обосновался герцог Кентерберийский. И он ясно осознавал причины, которые могли быть у местного монарха.
Первая причина: чтобы англичане увидели, насколько страна разорена. Шотландцы в глубинке жили бедно. И Джон Честер понимал, что это большей частью было следствием длящегося вот уже несколько десятилетий противостояния между Шотландией и Англией. Англия закрывала торговые пути на Север, отрезала морские возможности, делала всё, чтобы ослабить Шотландию и та склонилась, признав главенство Англии, и вошла в состав империи.