Хозяйка лавки предсказаний - стр. 13

– А моя фаворитка, – вступила матушка, как только супруг замолк, отложив в центр стола улыбающийся портрет Элоизы, – Лейла Гром. Она единственная дочка герцога Грома и самая юная из кандидаток, ей всего восемнадцать. И родители выбрали для нее домашнее обучение. Лейла хочет любви, мужа и как минимум четверых детишек. Обожает рукоделие и великолепно готовит, хоть ей это и без надобности. Магию считает делом не женским и в себе никак ее не развивает.

В руке Эрмилии был портрет, с которого взирала пухленькая голубоглазая брюнетка с мелко вьющимися волосами.

– Что ж, как хорошая жена вполне себе вариант, – кивнул маркиз, – теперь твоя кандидатка, Эдгар!

– Пусть будет эта, – граф положил на стол, к двум уже отобранным изображениям, картинку с худощавой шатенкой, испуганно взирающей с магического оттиска зелеными, огромными и круглыми как у кошки, глазами. В руках она мертвой хваткой сжимала смычок и скрипку.

– Конни Лир, – с выражением прочла из анкеты девицы Эрмилия, – средняя дочь маркиза Лира, двадцати лет от роду, учится на четвертом курсе академии магии. Магический дар – ускорение развития, цветения и плодоношения растений.

– Толковая особа, – одобрил Арно Атенари, – девицы что надо, с каждым семейством я не прочь породниться. Надо было больше сыновей рожать. Больше, чем один.

– Скажешь тоже, дорогой, – смутилась Эрмилия.

– Итак, решено, – Арно Атенари поднялся из-за стола, – через двадцать один день эти барышни прибудут в твою резиденцию. И в течение двух недель ты должен будешь решить, кто из них станет матерью моих внуков.

– А для этого обязательно жениться? – Эдгар сделал удивленное лицо.

– Эд! – возмутилась Эрмилия. – Конечно, обязательно! Иначе ничего и не выйдет.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, матушка, – начал граф, но поймав суровый взгляд отца, умолк.

Участь графа Эдгара Атенари была предрешена.

Моя методика себя полностью оправдывала. Вот уже неделю я работала без выходных, принимая по десять страждущих в день. Разумеется, их и больше было бы, но я строго заявила, что мои духи-помощники не успевают всех смотреть.

Отчасти это было правдой, потому что моя бесценная Бетиора уже испытывала передоз информацией. Я ей уже уборку делать помогала, чтобы дать возможность разузнать для меня что-нибудь полезное о тех, кто был ко мне записан.

Нанимать других помощников специально для этого опасно.

Это милая и наивная Бети считала совершенно логичным мое желание заочно познакомиться с будущими клиентами.

Она даже сама себе объяснение придумала.

– Вы такая умничка, эдери! Настоящий профессионал, да! Внимательная к людям всегда, стараетесь узнать, чем живут, чтобы духам своим помочь и работу их быстрее сделать.

Я кивала, радуясь, что у меня такая понятливая помощница.

– Вот что, Бетиора, – сказала я спустя неделю нашего плодотворного сотрудничества, – нам пора искать новую уборщицу.

– Эдери не нравится, как я мою полы и пыль вытираю? – нос, единственное большое, что было в Бетиоре, моментально покраснел, как и ее серые маленькие глазки. Бедняжка захлюпала.

– Нет-нет, – поторопилась я утешить сотрудницу, – мы теперь много зарабатываем и можем позволить себе новую должность. Духопроводника. А уборщицу нанять отдельно, чтобы ты не распылялась на несколько задач.