Хозяйка Его крепости - стр. 4
Здесь пахло сдобой и влажностью. Вероятно, рядом кухни и прачечные. Наклонив голову и прижавшись к стене, я заглядывала в двери. Открывала тонкую щёлку, чтобы найти жилые комнаты. Удача улыбнулась мне почти сразу - я забрела в каморку горничной. В княжеских домах служанкам всегда шили по два комплекта одежды, и этот дворец исключением не стал. В шкафу у горничной я нашла чистое платье с фартуком и чепчик. Наряд был мне слегка великоват, но это к лучшему - меньше сходства. Я переоделась, спрятала свои вещи под кровать и уже на выходе бросила взгляд в зеркало.
Выругалась сквозь зубы.
Так, спину пониже, глаза в пол, а руки... Руки я засунула в карманы фартука. На служанку я тянула со скрипом, однако ж если не приглядываться... Мои старания оценили за ближайшим поворотом - какая-то тучная тётка чуть не сшибла меня корзиной:
- Чего без дела шляешься?! Погоди, рожа-то у тебя незнакомая. Новенькая что ли? - не поднимая головы, я кивнула. Чепец сполз, выпуская пряди на лицо. Хорошо, с одной стороны - растрёпанная, со скошенным чепчиком, я смотрелась совсем не по-княжески.
- А-а-а, ладно, - потянула необъятная служанка и вручила мне корзину, - ну-ка, сбегай ты к Еремею за свежим сыром! А потом на кухню приходи - познакомимся!
Не веря такой удачи, я вцепилась в корзинку. Наскоро разъяснив, куда нужно идти, женщина проводила меня до чёрного хода и выдала плащ. Во дворе я пристроилась к колонне прачек и перевела дух.
Неужели получится?..
Я чувствовала себя натянутым канатом. Стражники, словно издеваясь, открывали ворота очень медленно. Как назло делали, упыри! Эта нервозность в итоге меня и сгубила. Не заметив, что служанки остались подле ворот, я шагнула к выходу.
И врезалась в чью-то широкую грудь.
Мне бы, особо умной, опустить голову да попятиться, но... Вместо этого я машинально подняла взгляд. Опустить его мне не дали, поймав за подбородок.
Этот ехидный красноглазый прищур я бы узнала из тысячи!
- Куда же вы, княгиня? - весело осведомился он: - Неужели вам не по нраву быть гостей в моем доме?
Я скрипнула зубами.
- Вельмир...
- Князь Алесан Демидовский, - поправил он. Только сейчас я заметила, что выглядел он иначе. Не было тёмного, пугающего наряда. Вполне обычная шляпа, плащ-накидка и белая маска, закрывающая лицо до губ. Иногда такие носили военные, чтобы не пугать окружающих шрамами на лице.
- А вы проворны, дорогая, - усмехнувшись, продолжил лже-князь, подхватывая меня за локоть, - прошу вас, пойдёмте со мной.
Не оборачиваясь на слуг, чтобы не сгореть от стыда, я пошла. Что мне было делать?..
- Надеюсь, я услышу объяснения всему, Вельмир, - холодно произнесла, - что за балаган с князем Демидовским?
- Какой балаган, княгиня? Князь Демидовский - один из моих титулов. А что касается вас, то я не меньше жажду услышать объяснения. Прасковья!
Женщина на парадной лестнице, моя недавняя служанка, испуганно опустила голову.
- Забирай княгиню и приготовь её к завтраку, - и уже мне, - надеюсь на ваше благоразумие, дорогая.
Жаль, у меня не было туфель, чтобы потоптаться по его ногам. Повернувшись так, что волосы хлестнули Вельмира по лицу, я последовала за Прасковьей.
Не знаю, что придумали себе служанки, но за меня они взялись всерьёз. Первое время я сопротивлялась, а потом махнула рукой. С этими пансионами-академиями мне действительно было не до красоты. Правда, результат получился не тот, который я ожидала. Служанки явно задались целью подчеркнуть мою молодость - нежный макияж, романтичные локоны, сладкие духи и платье... светлое... гадость какая. Ну точно первая невеста на деревне!