Хозяйка Драконьего перевала - стр. 31
Дух острова это или нет, но он определенно начинал меня напрягать.
***
В свой новый дом я вернулась, когда уже ленивое осеннее солнце опиралось одним краем о землю, готовясь нырнуть за горизонт. Я опять была голодная, устала и порядком продрогла на холодном осеннем ветру, но меня провожали едва ли не до самого порога счастливые селяне, величая Хозяюшкой и Матушкой.
Мужики неожиданно тщательно, не пропуская ни одного, даже поломанного стебля камыша, вырезали весь сухостой. Женщины и дети добросовестно перебрали всю сухую траву на поле в поисках ценной ягоды. Насобирали три большие корзины, больше похожие на короба. Христина клятвенно заверила меня в том, что и моя доля ягоды тут тоже есть. Как только добычу высушат и поделят, она лично принесет то, что мне причитается.
Я отказываться не стала. По ходу действия разберусь, нужна ли мне эта ягода или нет. Подарить, обменять или продать всегда успею. А пока пусть будет. Как говаривала Ангелина Павловна: когда одинокой женщине нужно что-то сделать по дому, любая валюта будет в ходу. Даже жидкая. Мы неизменно посмеивались с этой странной поговорки. Потому что увы, но в дачном поселке, где проживала соседка, быстрее можно было договориться о помощи за бутылочку ядреного самогона, чем за обычный рубль.
Мне посчастливилось остановить Христину возле самого моего дома:
— Христина! — Я поймала пожилую женщину за рукав. — Мне очень нужно с вами поговорить! У вас найдется для меня время завтра-послезавтра? — Я не видела смысла откладывать разговор в долгий ящик. Информация мне нужна была еще вчера.
Пожилая женщина испуганно от меня отпрянула. И мне даже показалось, что она готова по примеру моего мира перекреститься:
— Да что ты, матушка! Я ради тебя все дела отложу! Я…
Я заволновалась и невольно перебила Христину:
— Нет-нет! Не нужно ради меня ничего откладывать! У вас вот ягоды, семья наверное…
— Да что ты, Хозяюшка! Ягоды уже сегодня разложим сушиться. За избой невестка присмотрит, она у меня толковая: и обед сготовит, и хлеба напечет, и скотинку обиходит. И деток сызмальства к работе приучает! Они и без меня обойдутся! Так что, ты только скажи, Хозяюшка, когда, и я прибегу! Это ж честь какая! Шира к себе никого никогда не звала. Хоть и в помощи не отказывала!
Я невольно улыбнулась такому энтузиазму, хоть меня и царапало обращение от пожилой женщины «Хозяюшка».
— Ну, если вам это не в тягость и не отрывает от дел, тогда завтра с утра и приходите! Не будем откладывать в долгий ящик то, что нужно было сделать еще вчера. — Тетка непонимающе моргнула, но промолчала. — А пока отдыхайте!
Странное было ощущение, когда вместо прощания пожилая женщина, можно сказать, бабушка, взяла натруженными узловатыми пальцами мою кисть и приложилась лбом к тыльной части ладони. Светло мне улыбнувшись ртом, в котором не хватало примерно половины зубов, Христина ответила:
— И вы отдыхайте, Хозяюшка! А то вам совсем покою с нами нет! А я, стало быть, с утречка к вам забегу!
Христина ушла. А я, поглядев вслед семенящей, сгорбленной старушке, со вздохом поплелась в дом.
Дом встретил меня пыльной тишиной и сгущающимися сумерками. Это на улице еще было достаточно светло. А в доме уже почти севшее солнце создало мягкий полумрак. Постояв на пороге, я вздохнула, закрыла за собою дверь в темный предбанник и вошла внутрь. Мда-а-а… С освещением нужно что-то решать. И как можно быстрее. Это проблема номер один. Ладно, сегодня я уставшая, и у меня нет ни сил, ни желания что-либо делать. Но уже завтра с курами ложиться — будет просто смех. И это вместо того, чтобы наводить в доме порядок.