Хозяйка дома воздушных шаров - стр. 24

В мягком бирюзовом платье, пальто, новеньких сапожках я гордо шла вперед, осторожно обходя лужи. Всё же мне не хватало нашей зимы. Здесь и снега толком не было, а если он и задерживался на пару дней, то спустя время все равно таял, превращая узкие улицы в водные каналы.

Я стала лучше ориентироваться в своем квартале. Запомнила страну, город, улицу, номер дома, в котором живу. Все меньше таращилась на людей, а они почти не таращились на меня. Хотя мозг по-прежнему воспринимал многие вещи в диковинку. Например…

– Тётя, стойте! – раздался детский голос позади.

Я отскочила назад – и вовремя. Повозка, запряженная тройкой лошадей проехала в метре от меня. Колесо утонуло в луже и обдало дорогу грязной волной.

Уф, пронесло!

Я обернулась, чтобы поблагодарить ребенка. Мальчик лет девяти шмыгнул носом, не сводя с моей корзинки голодного взгляда. Одетый в рваную шубку, взрослую кепку не по размеру, в руках миска для монет.

Бездомный?

– Спасибо, – не растерялась, – ты настоящий герой! А героям всегда полагается награда.

Я отодвинула ткань и вынула пирожок.

– Держи.

Ребенок жадно вцепился в свою награду, но есть не спешил. Хотя очень-очень хотел, по глазам видно.

– А можно мне два? – он серьезно посмотрел на меня. – Для сестры. Честно.

Сердце екнуло от жалости к ребенку. Другой мир, а дефекты всё те же. Нищета и бродяжничество.

– Знаешь, я ведь не съем всё сама, пропадет. А вы с сестрой точно справитесь. Да?

Я протянула ему всю корзинку и улыбнулась. Только не убегай, малыш, не бойся. Я тебя не обижу.

Ребенок недоверчиво уставился на корзинку. Я ждала.

– Спасибо, тётя.

Мальчик перенял корзинку, попятился и на всех парах рванул в переулок. Только пятки сверкнули.

***

Чистая, опрятная, всего лишь без гостинцев. Я поднялась на крыльцо большого дома, где жила семья Лаучер. Здание из серого камня было двухэтажным, массивным, с нелепой закругленной крышей. Некоторые камни выпирали, отчего дом казался пузатым грибом.

Мое первое место работы в этом мире? Примут или прогонят?

Рука зависла над массивной дверью, раздался неуверенный стук.

– Кто вы? – спросила зрелая женщина по ту сторону.

– Здравствуйте! Меня зовут Алина Цветкова. Скажите, вам еще требуется няня?

13. Глава 11

На город опустился вечер, а я уже благоразумно сидела дома. Уличные фонари постепенно тухли, свет горел только в жилых домах. В одинаково серых, каменных домах. Один их вид нагонял тоску, но работа есть работа.

Я хотела получить должность няни в семье Лаучер, наверное… Или нет? Зарылась пальцами в волосы и устало вздохнула.

Из участка вернулся Мор-Госсен. Не останавливаясь, прошел на кухню сразу к холодильнику. Надел висящую рядом прихватку, распахнул дверцу и поморщился. Казалось, он боялся коснуться грохочущего холодильника.

– Боишься, что холодильник тебя съест? – улыбнулась краешком губ.

Мор-Госсен строго зыркнул на меня и вернулся к осмотру своих полок. Достал сыр, колбасу, снял прихватку и занялся бутербродами.

– Вызвал ремонтную службу на завтра. Починят плиту и подзарядят холодильник.

– Значит, бытовые приборы работают на магии света, – вслух рассуждала я. – Поэтому ты их не касаешься голыми руками? Это что, больно?

– Не говори ерунды, – фыркнул Демиан. – Просто тогда придется заряжать по новой.

– Ясно.

Что и требовалось доказать. Темные маги – сущие вредители.